Japón afrontó este jueves una de sus jornadas más calurosas del año, en medio de una ola de temperaturas extremas que ha dejado al menos 14 muertos y un récord de más de 10 mil hospitalizados en una semana, alertas meteorológicas y una escasez de ambulancias en la capital.

Por tercer día consecutivo, el archipiélago registra temperaturas elevadas que superan los 35 grados desde primeras horas de la mañana en las regiones de Kanto y Tokai (centro del país), con la posibilidad de que los termómetros rebasen los 40 grados en varias zonas por la tarde, según la Agencia Meteorológica japonesa (JMA).

Además, se han emitido alertas por golpe de calor en 41 prefecturas para este jueves y viernes, desde la región de Tohoku, en el norte, hasta Okinawa, en el sur, alcanzando en alguna zona la categoría de «día de calor cruel» (‘kokushobi’, en japonés), término establecido por la agencia meteorológica nacional el pasado abril.

Según datos preliminares de la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres nipona, 10 mil 857 personas fueron trasladadas a hospitales por insolación entre el 13 y el 19 de julio, una cifra que duplica los registros de la semana anterior y marca la primera vez en el año que se superan los 10 mil evacuados en siete días.

Además, el balance oficial incluye también 14 fallecidos y 321 pacientes en estado grave, siendo los mayores de 65 años el 60 por ciento de los afectados.

En la capital, la situación alcanzó niveles de emergencia con 453 personas hospitalizadas por golpe de calor solo en la jornada del miércoles, la cifra diaria más alta desde que comenzaron los registros, según datos del departamento de Bomberos de Tokio recogidos por la cadena pública NHK.

Además, los servicios de emergencia recibieron 3 mil 612 llamadas en un solo día, marcando otro récord por segunda jornada consecutiva y obligando a las autoridades a emitir en su página web una alerta por falta de ambulancias disponibles.

Ante la gravedad de la situación, Tokio mantiene activa la campaña ‘Tokyo Cool Biz’, impulsada por la gobernadora Yuriko Koike hace ahora más de dos décadas, donde se flexibiliza el código de vestimenta en las oficinas, permitiendo a los trabajadores sustituir el traje tradicional por camisetas y pantalones cortos para combatir el calor extremo y ahorrar energía.

El ministro de Exteriores iraní, Abás Araqchí, aseguró el  jueves que Irán no tiene problemas de mediación con Estados Unidos y que el problema en las negociaciones es el «enfoque irrazonable y hegemónico» de Washington, que no quiere respetar los intereses iraníes.

Araqchí se pronunció así preguntado sobre la visita hace unos días a Washington del primer ministro de Irak, Ali al Zaidi, quien ayer fue recibido en Teherán por el presidente iraní, Masud Pezeshkian, y después de que el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmara poco antes que Irán «se está quedando» sin países a través de los que mandar sus súplicas para llegar a un acuerdo.

«El primer ministro iraquí ha visitado Washington y es natural que nos transmita sus opiniones y percepciones sobre este viaje; esto es completamente normal», apuntó el alto diplomático, quien añadió que hay «múltiples personas» que pueden desempeñar el papel de mediador con Washington y que no tienen problema con que se intercambien mensajes.

El problema real, subrayó, es el «enfoque irracional, excesivo y autoritario» de Estados Unidos, con quien no habrá acuerdo hasta que no asegure el respeto a la nación iraní.

Este mismo jueves, Rubio afirmó desde Manila que Irán «suplica todos los días» a Washington por «alcanzar un acuerdo».

«El problema con Irán es que cada vez que llegan a un acuerdo (…) lo rompen o quieren cambiarlo», añadió el jefe de la diplomacia estadounidense, asegurando, además, que la República Islámica «seguirá pagando el precio» de prolongar la guerra, y que el coste «sube cada noche más y más».

 La cifra de muertos en la República Democrática del Congo (RDC) por el actual brote de ébola en el este del país, declarado el pasado 15 de mayo, asciende ya a mil 033, confirmaron las autoridades congoleñas.

Según el último boletín del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) de la RDC, con datos recopilados hasta el 21 de julio, se han registrado hasta el momento 2 mil 536 casos confirmados (incluyendo las muertes), lo que sitúa la tasa de letalidad en el 40,7 por ciento.

Además, 738 pacientes se encuentran en «aislamiento u hospitalización» y 506 personas han logrado recuperarse de la enfermedad, mientras la tasa de rastreo de contactos asciende al 77,2 por ciento.

Hasta el momento, cinco provincias congoleñas se han visto afectadas por el brote de ébola: Ituri (epicentro del brote), Kivu del Norte, Kivu del Sur y Haut-Uele (este), así como Tshopo (centro-norte).

El INSP alertó que «los resultados del seguimiento de contactos siguen siendo insuficientes», por lo que se necesita «un refuerzo» de la vigilancia.

Los datos indican que la epidemia se mantiene en «una fase de transmisión continuada, con un nivel elevado de circulación del virus», añadió el organismo, al advertir que las «fluctuaciones recientes deben interpretarse con prudencia debido a los retrasos en la notificación y la consolidación progresiva de los datos».

Tras ser declarada el pasado 15 de mayo en Ituri, provincia fronteriza con Sudán del Sur y Uganda, la epidemia se propagó también a este segundo país.

Sin embargo, Uganda dio de alta hace justo una semana al último paciente que permanecía ingresado en el país, tras haber registrado un total de 20 contagios confirmados, incluidos 15 casos considerados como importados de la RDC, entre los que hubo dos fallecimientos.

Uganda inició así la cuenta atrás de 42 días sin nuevos contagios necesarios para declarar el fin del brote.

La epidemia se corresponde con la cepa de Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30 por ciento y el 50 por ciento y para la que no existe vacuna autorizada o tratamiento específico, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que considera «alto» el riesgo de expansión del brote en África subsahariana y «bajo» a escala global.

Se trata de la tercera peor epidemia de ébola de la historia registrada y es la decimoséptima que afecta a la RDC.

El actual brote está por detrás del que golpeó a África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó unos 11 mil muertos y 28 mil contagios, y otro que afectó al este congoleño entre 2018 y 2020 y que causó 2 mil 299 muertes y 3 mil 481 casos.

El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó este jueves que el acuerdo para que Arabia Saudí desarrolle un programa nuclear no incluye «enriquecimiento de material» y depende de que Riad se adhiera a los Acuerdos de Abraham para normalizar relaciones con Israel.

«El acuerdo de energía nuclear civil (¡que no incluirá el enriquecimiento de material!) que se está negociando entre el Departamento de Energía de EE.UU. y Arabia Saudí, y que se limita exclusivamente a usos no militares, similares a los que ya tienen Irán, los Emiratos Árabes Unidos y otros países, será aprobado, pero está totalmente condicionado a que Arabia Saudí se adhiera a los muy respetados y exitosos Acuerdos de Abraham», escribió Trump en Truth Social.

Según Trump, Washington «no se opone a las instalaciones nucleares civiles (sin enriquecimiento)».

El pacto firmado la víspera entre ambas naciones, que debe ser ratificado por el Congreso estadounidense, se produce en un contexto de tensión con Irán, rival de Arabia Saudí en Oriente Medio, y en medio de los esfuerzos estadounidenses por limitar las capacidades nucleares de Teherán, que niega buscar desarrollar armas nucleares.

La Administración Trump informó en un comunicado que el documento, conocido como «Acuerdo 123», tiene «fines pacíficos» y está comprometido con la «no proliferación nuclear».

También indicó que el acuerdo dará a las empresas estadounidenses acceso preferente al sector de la energía nuclear producida en Arabia Saudí, afectado por ataques de Irán en respuesta a la reciente ofensiva estadounidense contra este país.

La normalización de relaciones entre Arabia Saudí e Israel, dos potencias regionales aliadas de Washington pero históricamente enfrentadas, supondría un cambio de primer orden en la geopolítica de Oriente Medio, aunque Riad asegura que solo lo hará cuando exista un camino creíble para el establecimiento de un Estado palestino.

Trump planteó en mayo que un acuerdo de paz con Teherán, cuyas negociaciones están estancadas en medio de la actual escalada en la guerra, debía incluir la adhesión de varios aliados, principalmente Arabia Saudí y Catar, a los Acuerdos de Abraham, porque ellos le «deben» ese gesto.

El anterior presidente estadounidense, el demócrata Joe Biden (2021-2025) buscó activamente la adhesión de los saudíes a los Acuerdos de Abraham, pero las negociaciones se rompieron tras los atentados de Hamás contra Israel del 7 de octubre de 2023 y la ofensiva israelí sobre la Franja de Gaza.

Estos pactos fueron impulsados durante el primer mandato de Trump (2017-2021) y permitieron el establecimiento de relaciones diplomáticas de Israel con Emiratos Árabes, Baréin, Sudán y Marruecos.