La Copa Mundial de la FIFA tendrá por primera vez tres sedes, Estados Unidos, México y Canadá, esta ocasión contará con más participantes que nunca (48), más partidos (104), más estadios (16) y un ambicioso despliegue económico, social y de seguridad.
Desde 1930, cada cuatro años un país es la sede del Mundial de fútbol y son elegidos por la FIFA (‘Fédération Internationale de Football Association’) bajo requisitos, como número mínimo de estadios con capacidad superior a 40.000 personas, infraestructura de transporte eficiente o garantías gubernamentales de seguridad.
Este 2026, en la edición XXIII, habrá no uno sino tres países organizadores. Decisión que afectará la próxima entrega en 2030 que ya ha confirmado que tendrá lugar en España, Marruecos y Portugal, y con partidos al otro lado del Atlántico en Argentina, Paraguay y Uruguay con motivo del centenario de la Copa Mundial de Fútbol.
Por qué tres sedes en lugar de una.
Esta decisión quedó resuelta tras el 68° Congreso de la FIFA de 2018 celebrado en Moscú (Rusia) y, en 2023, el Consejo anunció la lista de las 16 ciudades que se encargarán de acoger el torneo: 11 de Estados Unidos (Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York/Nueva Jersey, Filadelfia, San Francisco y Seattle); dos de Canadá (Vancouver y Toronto) y tres de México (Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey).
La novedad es que se amplía número de selecciones participantes, que pasa de 32 en Catar 2022 a 48 en la edición 2026.
Uno de los aspectos más medidos para este torneo será el despliegue de seguridad y control en los tres territorios.México es uno de los países que más esfuerzos hará para proteger a los ciudadanos y asistentes del evento a través del ‘Plan Kukulkán’.
El general Román Villalvazo, jefe del Centro de Coordinación para la Copa del Mundo en México, explicó que este plan incluirá tres fuerzas de tarea conjuntas en las tres ciudades anfitrionas del país: Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, así como siete agrupamientos para sedes alternas y tres de defensa aérea que suman en total 99.000 efectivos.
México albergará 13 partidos del Mundial, incluido el de la inauguración el 11 de junio en el estadio Azteca.
El despliegue de seguridad se hace incluso mayor en Estados Unidos al unirse el evento de la Copa del Mundo con el 250 aniversario del país, el 4 de julio, que exigirán una protección inédita en el territorio durante las próximas semanas. Por lo pronto, el Departamento de Seguridad Nacional anunció en enero, a través de un comunicado, que planean invertir 115 millones de dólares en tecnología antidrones para ambos eventos.
En el caso de Canadá, el país ha decidido invertir 145 millones de dólares en seguridad de cara al Mundial, según anunció el ministro de Seguridad Pública, Gary Anandasangaree, en la Cámara de los Comunes: “La financiación apoyará a las provincias y municipios en sus esfuerzos por garantizar la seguridad durante el torneo, y asegurará que las fuerzas del orden dispongan de los recursos necesarios para llevar a cabo un evento seguro y bien gestionado”, explicó.
Habrá 16 estadios que albergarán todos los partidos de este Mundial. Entre los más destacados estarán el Azteca de Ciudad de México en el que se realizará la ceremonia inaugural el 11 de junio, convirtiéndose en el primer recinto en albergar tres inauguraciones de Copas del Mundo, tras las de 1970 y 1986; el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey donde se disputará la final el 19 de julio o el AT&T Stadium de Arlington (Texas) que es, de todos ellos, el que más capacidad tiene con 80.000 asientos, extensible a 94.000 espectadores.
Inversión y recaudación del Mundial.
El torneo de este año espera aportar 40.900 millones de dólares al PIB global, así como la creación de 823.000 empleos a tiempo completo en el mundo.
Estados Unidos será sede de 78 de los 104 partidos del Mundial, repartidos en once estadios, incluida la final. En su caso, se espera que el gasto sea de 11.100 millones de dólares y que el impacto en el PIB nacional sea de 17.200 millones de dólares.
Las ciudades que mayor inversión harán en el mundial se concentran en Estados Unidos: Rutherford (Nueva Jersey) con 67 millones de dólares; Inglewood (Los Ángeles) con 59 millones; Arlington (Dallas) 58; Atlanta (Georgia), 52 y Seattle (Washington), 51.
México y Canadá, cuentan con importantes inversiones. Ciudad de México invertirá cerca de 250 millones de dólares, en su mayoría destinados a la remodelación del estadio Azteca, encargado de acoger la inauguración oficial.
La Federación Mexicana de Fútbol calcula que el torneo moverá alrededor de 3.000 millones de dólares en negocios, mientras que en el sector turístico se esperan ingresos superiores a 1.000 millones de dólares, con una previsión de hasta 5,5 millones de visitantes.
Toronto, sin embargo, es la sede que mayor gasto local tendrá con 380 millones de dólares destinados a seguridad y remodelaciones en su estadio BMO Field. Moody’s Analytics habla de un crecimiento del 0,07% del PIB canadiense, lo que se traduce en unos beneficios de 2.000 millones de dólares canadienses y, además, el país generará 1.850 puestos de trabajo durante el Mundial, según la FIFA.
En general, se espera que esta Copa consiga superar en asistencia a la de Catar 2022 que, según datos de la FIFA, estuvo en 3.400.000 personas, es decir, un 96,3% del aforo general completado, e incluso parece que puede llegar a alcanzar el récord de ser la más concurrida de la historia. Los organizadores esperan sobrepasar la mayor cifra hasta el momento que pertenece al Mundial de Estados Unidos de 1994, situada en más de 3,5 millones de personas.
En el 76º Congreso de la FIFA del 30 de abril de 2026, celebrado en Vancouver (Canadá), su presidente, Gianni Infantino, confirmó que la organización del Mundial ha recibido 500 millones de peticiones de entradas y que el 90 % del aforo ya está vendido. «Hay entradas caras, pero también asequibles», advertía el dirigente suizo saliendo al paso de la polémica por los precios disparados de las entradas en las plataformas de reventa de Estados Unidos. Como ejemplo, las entradas más baratas para ver la final del 19 de julio en el MetLife se vendían por 9.263 dólares en la plataforma de venta en línea VividSeats. Las más caras costaban 64.822 dólares.
La final del Mundial de Catar 2022 consiguió reunir 1.500 millones de espectadores en medios convencionales. Para la edición de 2026 se espera que un 35% del consumo sea a través de dispositivos móviles o conectados y, sumado a la retransmisión en televisión lineal, la FIFA espera acumular una audiencia de 6.000 millones de espectadores y, si es así, superaría a la suma total del anterior torneo, situada en 5.000 millones.
