Las filas en las gasolineras de Daca han comenzado a reducirse tras una subida del 15 por ciento en el precio de los combustibles, un ajuste que ha acortado a tres horas la espera promedio de los conductores pero que traslada la crisis energética al coste de vida de un país que sobrevive gracias al crudo ruso y a las exenciones de Estados Unidos para esquivar el bloqueo en el estrecho de Ormuz.

Estos días, tres horas de espera no es tanto tiempo para Mohammad Sujan, conductor de una aplicación de transporte. «Hace tres días, llegué a las 4:00 p.m. y esperé hasta las 4:30 a.m. solo para conseguir 10 litros de gasolina. La cola es mucho más pequeña ahora», relata mientras reposta su motocicleta en una capital que parece respirar tras semanas de parálisis y tensión.

Esa calma en los surtidores tiene precio, el diésel ha subido a 115 takas (0,97 euros) y la gasolina de alto octanaje a 140 (1,18 euros). Con esto, el Gobierno prevé ahorrar unos seis millones de dólares mensuales en subsidios, un respiro fiscal necesario para un Ejecutivo que asumió el cargo en febrero con una inflación del 8,6 por ciento y las reservas de divisas bajo mínimos.

“El aumento de precios busca reducir los subsidios. Sabemos que impulsará la inflación, pero no tenemos alternativa. La guerra ha ejercido una presión inmensa sobre nuestra economía, que ya es frágil”, declaró el asesor del primer ministro Tarique Rahman, Zahed Ur Rahman.

Tensión en las calles y medidas de austeridad

La escasez, el acaparamiento y las compras de pánico han provocado colas kilométricas en las gasolineras desde el inicio del conflicto en Oriente Medio. La tensión ha derivado en ocasiones en altercados con al menos un fallecido, además de víctimas por el cansancio y las temperaturas extremas durante esperas de hasta doce horas.

En respuesta, el Gobierno ha impuesto recortes del 30 por ciento en el uso público de energía y medidas de ahorro que incluyen el cierre temprano de comercios, la reducción de la jornada laboral y clases virtuales. Sin embargo, el consumo eléctrico no cede suficiente debido al pico de demanda en verano y a la temporada de riego.

“Nuestra demanda diaria sube de 15 mil a 18 mil 500 megavatios en verano. Dependemos del fueloil para generar 3 mil 500 megavatios y del gas natural para otros 5 mil”, explicó Jahurul Islam, miembro de la Junta de Desarrollo de Energía de Bangladés, quien advirtió que el suministro depende ahora exclusivamente de la llegada de combustible.

Este déficit golpea el corazón de una economía que necesita la importación de crudo para sostener su transporte, industria y, sobre todo, su agricultura. Hasan Mehedi, director de la red ambiental CLEAN, alertó de que sin subsidios al diésel para el riego, muchos agricultores abandonarán sus tierras, lo que compromete la seguridad alimentaria del país.

El asesor financiero del primer ministro, Rashed Al Mahmud Titumir, lamentó que Bangladés, con una inflación del 8,6 por ciento en el último año, soporte una alta presión inflacionaria heredada y sin ayuda externa, situando al país como una de las principales víctimas colaterales de la inestabilidad internacional.

A pocas horas de que venciera el alto el fuego y pese a haber asegurado que no lo prorrogaría, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dio marcha atrás y anunció este martes una tregua indefinida en Irán para dar tiempo a la negociación con el régimen de los ayatolás.

En una publicación en su red Truth Social, el líder republicano anunció que extenderá el alto el fuego hasta que el Gobierno de Irán, que a su juicio se encuentra «gravemente dividido», presente «una propuesta y concluyan las negociaciones, sea cual sea el resultado».

Trump afirmó que tomó esta decisión a petición de Pakistán, que ejerce como mediador, concretamente del jefe del Ejército, el mariscal Asim Munir, y del primer ministro, Shehbaz Sharif, con quienes mantiene muy buena relación desde que Washington medió el año pasado en el conflicto entre Pakistán y la India.

Jornada de incertidumbre

El anuncio de Trump se produjo tras una jornada de infarto, en la que aumentaba la incertidumbre a medida que se acercaba el fin de la tregua vigente desde el 6 de abril y que iba a expirar este miércoles.

El vicepresidente estadounidense, JD Vance, tenía previsto viajar este mismo martes a Islamabad para una segunda ronda de negociaciones con las autoridades iraníes, pero canceló su viaje porque Teherán no se comprometió a participar en las conversaciones, lo que acrecentó aún más el desconcierto.

Trump prometía no prorrogar la tregua

El anuncio de un alto el fuego indefinido se produce a pesar de que Trump había declarado en varias ocasiones que no pretendía extender la tregua, algo que volvió a repetir este martes en una entrevista con la cadena CNBC.

«No quiero hacer eso. No tenemos tanto tiempo», declaró el líder estadounidense, que aseguró que «Irán puede ponerse en una posición muy sólida si llegan a un acuerdo».

Trump advirtió además de que, en caso de que no hubiera acuerdo, retomaría «los bombardeos» contra la República Islámica.

La congresista demócrata Sheila Cherfilus-McCormick renunció el pasado martes al cargo, la tercera dimisión en la Cámara de Representantes en menos de dos semanas, en medio de una investigación por presuntamente desviar cinco millones de dólares destinados a atender desastres naturales.

Cherfilus-McCormick, una demócrata de ascendencia haitiana en representación de un distrito del sur de Florida, dimitió ante las indagatorias del Comité de Ética del Congreso sobre que presuntamente robó dinero público para emergencias en 2021 para usarlos en su campaña electoral y comprar un anillo.

La legisladora sostuvo que «no fue un proceso justo» porque el comité rechazó una solicitud de su abogado para preparar su defensa, además de considerar que es «una cacería de brujas».

«En lugar de jugar estos juegos políticos, decido hacerme a un lado para que pueda dedicar mi tiempo a luchar por mis vecinos en el distrito 20 de Florida. Por ello, renuncio al Congreso, con efecto inmediato», expresó en un pronunciamiento en sus redes sociales.

La renuncia de la congresista ocurre después de la dimisión, apenas la semana pasada, de otros dos representantes, Eric Swalwell, demócrata por California, y Tony Gonzales, republicano por Texas, acusados de abuso sexual.

Además, intensifica los reclamos de los demócratas para expulsar a Cory Mills, congresista republicano por Florida que también afronta una investigación del Comité de Ética por estar acusado de supuestas violaciones a leyes financieras de campaña, violencia doméstica y agresiones sexuales.

El Departamento de Justicia (DOJ) acusó a Cherfilus-McCormick en noviembre de robar fondos públicos mediante una empresa familiar de atención médica con un contrato con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés), por lo que también afronta un proceso penal en una corte federal en Miami.

La compañía, que participaba en programas de vacunación contra la covid-19, supuestamente recibió en julio de 2021 un sobrepago de 5 millones de dólares en fondos de FEMA y la legisladora y su hermano «conspiraron para robar» esa cantidad, que canalizaron a través de múltiples cuentas para ocultar su origen, según el DOJ.

Los fiscales también aseveran que la congresista usó más de 100.000 de estos dólares para comprar un anillo de diamantes y que los acusados canalizaron otros fondos a «amigos y familiares que luego donaron a la campaña como si estuvieran utilizando su propio dinero».

El Caucus Afroamericano del Congreso agradeció el servicio de la legisladora, al resaltar que «hizo historia como la primera haitiana-estadounidense electa» para la Cámara de Representantes, con lo que «trajo visibilidad a las experiencias» de dicha comunidad y la «diáspora caribeña más amplia».