Uno de los escasos retratos de Mahatma Gandhi, pintado durante sus primeras visitas a Londres para negociar el futuro de la India, será subastado por la casa Bonhams. El cuadro, en tonos ocres y fondo grisáceo plateado, muestra a Gandhi con sus características gafas y bigote, ataviado con su mantón y dhoti. Se cree que es uno de los pocos retratos del activista que lideró la independencia india en 1947.
En 1931, durante su participación en la segunda conferencia con el Gobierno británico sobre reformas constitucionales en la India, Gandhi invitó a varios artistas a su oficina, entre ellos Clare Leighton (1898-1989). Según Rhiannon Demery, especialista senior en pintura de Bonhams, Gandhi «posó para la pintura. Es al natural, lo que la hace muy poco común, y además posó para ella en múltiples ocasiones. Así que, en realidad, entendemos que esta es la única pintura para la que posó».
La artista británica compartía los valores de Gandhi, como la defensa del campo. El cuadro se vende online por primera vez hasta el 15 de julio. Demery especula que la conexión podría haber sido el disfrute mutuo de la compañía, ya que Leighton también pintó un boceto a lápiz de Gandhi durmiendo.
Desde su creación en 1931, el retrato ha permanecido en la colección de Leighton, siendo visto por última vez a finales de los años 70 en la Biblioteca Pública de Boston.
