El presidente colombiano, Gustavo Petro, anunció este martes que ya firmó el acuerdo con Portugal para implementar el nuevo modelo de expedición de pasaportes, un proceso polémico que le ha costado el cargo a dos cancilleres y actualmente es investigado por el Ministerio Público.
«Por fin se acabó el monopolio», exclamó el mandatario desde Santa Marta, durante un acto conmemorativo por los 500 años de la fundación de esta ciudad caribeña.
Por este caso de los pasaportes, la Procuraduría General (Ministerio Público) abrió este mes una investigación disciplinaria contra el jefe del Despacho Presidencial, Alfredo Saade, y los excancilleres Laura Sarabia y Luis Gilberto Murillo, por presuntas irregularidades en la implementación del nuevo modelo.
El contrato de producción de pasaportes también provocó la renuncia de Sarabia a comienzos de julio, apenas cinco meses después de haber asumido la Cancillería.
La polémica con los pasaportes comenzó en 2023, cuando el entonces canciller, Álvaro Leyva, suspendió un contrato que tenía la empresa Thomas Greg & Sons desde hace 17 años para fabricar los documentos, alegando que en la última licitación no hubo libre competencia.
Para remplazar a esa firma y acabar con el «monopolio» que, según Petro, existe, su Gobierno firmó un memorando de entendimiento con Portugal y la Imprenta Nacional de Colombia, pero según Sarabia, esta última carece de la capacidad técnica y aún no está en condiciones de encargarse de la impresión, personificación y distribución de los documentos.
Por esa razón, antes de dejar el cargo, Sarabia prorrogó por un año, a partir del 1 de septiembre, el contrato con Thomas Greg & Sons.
Petro informó sobre la firma del convenio con Portugal desde la Quinta de San Pedro Alejandrino de Santa Marta, lugar donde murió el libertador Simón Bolívar, en el marco de una jornada conmemorativa cargada de simbolismo y discursos históricos sobre el pasado colonial y el presente institucional del país.
