La Liga de Campeones tendrá un entrenador finalista español. Luis Enrique, con su remodelado Paris Saint Germain, o Mikel Arteta, con su sorprendente y sólido Arsenal. Este martes, en el Emirates Stadium, el primer asalto a las semifinales, el paso previo a la posible primera ‘Champions’ de la historia de los dos clubes.
Ni en París ni en el norte de Londres saben lo que es ganar una Copa de Europa, el ansiado título por el que Catar compró el PSG y por el que el Arsenal ha suspirado durante toda la su historia.
Los ‘Gunners’, que solo han jugado una final, pérdida ante el Barcelona en 2006, quieren acabar con esa pancarta que ondea en Stamford Bridge y que dice «El único club de Londres con una ‘Champions'» y para ello cuentan con el mejor antecedente posible, haber eliminado al vigente campeón, el Real Madrid.
Arteta además añade la pequeña y probablemente insignificante ventaja de haber ganado al PSG este curso. Eso sí, fue en octubre, cuando Luis Enrique aún distaba mucho de haber dado a su equipo el carácter de uno de los equipos más divertidos de Europa.
Con Dembelé, Barcola, Kvaratskhelia y Doué, el PSG posee uno de los ataques más entretenidos en transiciones ofensivas y un grupo que es capaz de eliminar hace dos meses al mejor equipo de Europa en ese momento, el Liverpool, y de haberse repuesto también al susto intimidatoria de Villa Park, cuando estuvieron a centímetros de irse a otra prórroga.
Tiene a todos a su disposición Luis Enrique, que además puede contar, por primera vez en estas eliminatorias, con la vuelta en el Parque de los Príncipes.
El Arsenal, que ya ha perdido oficialmente la Premier League en favor del Liverpool, ha podido descansar el fin de semana y ha tenido casi una semana para preparar el encuentro, aunque su cabeza ya estaba puesta en el PSG prácticamente desde que eliminaran al Real Madrid.
Arteta tendrá que cambiar el dibujo este martes porque no cuenta con Thomas Partey, sancionado, ni Jorginho, fuera lo que resta de temporada tras un golpe en las costillas. Las bajas de estos dos centrocampistas le obligan a bajar a Mikel Merino, el mejor ‘nueve’ de este equipo, al centro del campo, donde formará junto a Declan Rice y Martin Odegaard.
Leandro Trossard será el falso delantero centro del Arsenal para esta ida de semifinales, mientras que en la defensa las grandes actuaciones de Jakub Kiwior desde que se lesionó Gabriel Magalhaes le han asegurado un puesto como titular junto a William Saliba, dejando a Jurrien Timber como lateral derecho y a Ben White en el banquillo como opción más ofensiva en caso de requerirlo.
Por otro lado, Luis Enrique, entrenador del París Saint Germain, aseguró que son mejor equipo que en octubre, que hay «diferencias grandes» con el partido que disputaron contra el Arsenal en la fase de grupos y, respecto al mal momento del equipo, dijo que el estado de ánimo es «excepcional» y que él es el «más triste de todo el equipo».
El técnico español compareció este lunes ante los medios de comunicación en el Emirates Stadium antes de enfrentarse al Arsenal en la ida de las semifinales de la Liga de Campeones.
«Jugamos el 1 de octubre, hace 7 u 8 meses. Hay grandes diferencias. He visto el partido y nuestra evolución, somos mejores y lo hemos demostrado a lo largo de la competición. La fase de grupos tan intensa al principio nos perjudicó pero con el tiempo ha sido positivo porque hemos mejorado», dijo Luis Enrique sobre la victoria del Arsenal en la fase de grupos por 2-0 con tantos de Kai Havertz y Bukayo Saka.
«Nos parecemos en cierta parte porque el Arsenal está formado de una forma global, con una fuerza grupal que se percibe claramente. Hay individualidades de alto nivel, pero no dependen de un solo jugador- Han tenido bajas a lo largo de la temporada, pero han rendido bien», añadió.
Sobre el posible favoritismo del Arsenal o del PSG, Luis Enrique manifestó que no sabe si son los mejores cuatro equipos de Europa los que han llegado a estas semifinales, pero que sí son los que más se lo merecen.
«Podéis tirarme datos negativos, que yo tengo positivo para darlos a todos. El estado de ánimo es excepcional. Yo soy el más triste de todo el equipo, imaginaos cómo están mis jugadores», añadió el español entre risas.
– Alineaciones posibles:
Arsenal: Raya; Timber, Kiwior, Saliba, Lewis-Skelly; Rice, Odegaard, Merino; Martinelli, Saka, Trossard.
Paris Saint Germain: Donnarumma; Hakimi, Marquinhos, Pacho, Mendes; Ruiz, Vitinha, Neves; Barcola, Dembelé, Kvaratskhelia.
Árbitro: Slavko Vincic (Eslovenia).
Estadio: Emirates Stadium (Londres).
