El brasileño Vinícius Junior cerró 2025 con un sabor amargo de boca. Los silbidos que escuchó durante el partido ante el Sevilla, el decimocuarto consecutivo sin marcar para el Real Madrid, crecieron en el momento en el que fue sustituido. Tras un parón para desconectar en navidad, se reencuentra con el Santiago Bernabéu con la obligación de asumir el liderazgo que deja Kylian Mbappé.

«A Vini le veo bien, con alegría, sonriente. A todos nos ha venido bien el parón para resetear y regresar con más energías tras el bloque intenso de diciembre», aseguró Xabi Alonso cuando fue preguntado por el brasileño. 

Dejó un mensaje de apoyo a un jugador que necesita en una respuesta en la que terminó englobando a todo el equipo y apuntando a la energía que se debe mostrar en el campo para conectar con la grada.

Su reacción fue distinta el 20 de diciembre, cuando el triunfo sin brillo ante el Sevilla no ocultó el enfado de parte del madridismo con el que era su gran estrella las últimas temporadas. «La afición puede expresar su opinión y se puede mejorar», dijo Xabi tras escuchar los silbidos a su jugador.

En caliente, Vini cambió su foto de perfil en las redes sociales nada más acabar el partido. De la camiseta del Real Madrid pasó a la de la selección brasileña y se marchó de vacaciones. Con más pausa, celebró la llegada del 2026 con un mensaje conciliador: «Que sea un año increíble 2026. ¡Hala Madrid siempre! Os quiero», escribió junto a una imagen de blanco.

Vinícius tendió la mano al madridismo que el 4 de enero, en el primer partido del año, se reencontrará en el duelo liguero ante el Real Betis con el jugador. Las ganas del brasileño de asumir responsabilidad ante la ausencia por lesión de Mbappé y fulminar una racha negativa que afecta a la irregularidad del Real Madrid de Xabi Alonso.

No marca desde el 4 de octubre, cuando le hizo un doblete al Villarreal. En aquel momento de la temporada había logrado cinco goles en diez encuentros. Anclado en la misma cifra en 24 partidos en los que ha participado (1.115 minutos), de nuevo indiscutible desde el ‘incendio’ del clásico cuando desafió con aspavientos la decisión de sustituirle de Xabi. Once partidos desde ese momento, diez de titular y descanso en Talavera en Copa del Rey.

El duelo ante el Betis es el punto de partida de un año importante para Vinícius. La obligación de volver a ganar títulos con el Real Madrid tras un 2025 en blanco y el Mundial con Brasil, todo con una renovación paralizada por la distancia entre las pretensiones económicas del jugador y la propuesta de la directiva, que no tiene intención de retomar hasta que se cierre el curso. Al futbolista que acarició el Balón de Oro de hace dos ediciones, le toca volver a demostrar en el campo. No es la primera vez que lucha contra todo para acabar triunfando.

Con la Supercopa de España como prueba de fuego para Xabi Alonso, el regreso de las vacaciones navideñas del Real Madrid, que cerró un 2025 sin títulos con tres triunfos consecutivos pero malas sensaciones, lo amenaza el único equipo invicto de visitante de LaLiga EA Sports, el Real Betis, en un duelo sin sus dos grandes referentes: Kylian Mbappé e Isco Alarcón.

El Real Madrid necesitaba un respiro para resetear. Con una plaga de lesiones que no tiene fin, arrancando 2026 con la ausencia de su gran referente goleador, Mbappé, con las dudas por despejar de Dean Huijsen y Dani Carvajal, y las bajas de Éder Militao y Trent Alexander-Arnold, los triunfos ligueros ante Alavés y Sevilla más Talavera en la Copa del Rey, dieron tiempo a Xabi Alonso pero no lograron despejar las dudas.

La ausencia de un patrón de juego, la falta de un partido redondo y contundente, la endeblez del bloque para estar sometido por un rival de cualquier nivel e incluso categoría en fases de sus encuentros, demandaban un parón. La dependencia de las paradas de Courtois y los goles de Mbappé que, en su deseo de igualar un récord goleador de Cristiano Ronaldo, realizó un esfuerzo jugando partidos en los que pudo descansar, ya con molestias.

Acabó igualando los 59 goles en un año natural del astro portugués pero Xabi Alonso, que no puso freno entre el deseo del jugador y su necesidad personal, ahora sufre las consecuencias. Un esguince de rodilla deja fuera de combate al líder del Real Madrid. Como ocurrió en su llegada al banquillo madridista, en el Mundial de Clubes, debe buscar nuevas variantes.

Sin Endrick, cedido al Olympique de Lyon cuando podía tener minutos, solamente dispone en la plantilla de Gonzalo García como 9 puro. Fue la opción en Estados Unidos que aprovechó el canterano para ganarse una plaza en la primera plantilla y dar el salto tan complejo para cualquier jugador formado en la casa blanca. Sin Brahim, en la Copa África, otra variante sería modificar la posición de un Rodrygo ‘resucitado’, situando al brasileño por dentro para dar entrada a Franco Mastantuono tras una pérdida de protagonismo alarmante desde su pubalgia.

Hasta el día del partido no hará pública su convocatoria Xabi Alonso, pendiente de Dani Carvajal, recuperado dos meses después de la artroscopia a la que se sometió en la rodilla operada que le tuvo gran parte del curso pasado fuera, y, sobre todo, de Dean Huijsen. Unas molestias le impidieron ejercitarse en la víspera y a cuatro días de la semifinal de la Supercopa ante el Atlético de Madrid, nada invita a forzar. Raúl Asencio sería titular como pareja de Antonio Rüdiger y el regreso tras sanción de Álvaro Carreras en el carril izquierdo. Siguen de baja Éder Militao y Trent Alexander-Arnold.

Sin Mbappé, autor de 29 de los 52 goles del Real Madrid este curso, Xabi Alonso necesita que uno de sus jugadores de un paso al frente en la faceta goleadora. Los focos apuntan a Vinícius, silbado en su último partido de 2025 por su afición en el Bernabéu, inmerso en una racha de 14 encuentros consecutivos sin marcar.

Por su parte, el Betis del chileno Manuel Pellegrini se presenta en el Santiago Bernabéu tras su holgada y solvente goleada al Getafe (4-0) que lo dejó sexto con 28 puntos, a cinco del Espanyol y siete del Villarreal, objetivos ligueros a alcanzar de los del chileno Manuel Pellegrini desde el comienzo de su particular cuesta de enero.

No es el Bernabéu escenario cuyos puntos se pueden contar en cálculos de pretemporada, aunque Pellegrini no renuncia a nada y, para ello, jugará sus cartas ante las eventuales debilidades que pudieran presentar los de Xabi Alonso con las habituales bazas del control, la presión y la posesión.

No hay ausencias sobrevenidas y el chileno, que además no pone excusas y pone lo que tiene, podría poner en liza el mismo once que le ganó al Getafe, aunque cuenta con fondo de armario para componer, desde la misma idea, un once que le dispute de tú a tú los tres puntos al Real Madrid con el aval de las tres únicas derrotas cosechadas en Liga.

Sólo no estarán los marroquíes Ez Abde y Sofyan Amrabat, en la Copa de África, y el capitán Isco Alarcón, convaleciente de la artroscopia que se le practicó el pasado 29 de diciembre para someterse a una limpieza articular en el cartílago de su tobillo derecho tras su desafortunado choque con Amrabat en el duelo de Liga Europa ante el Utrecht.

Como opciones al once del partido ante el Getafe, sin cambiar el dibujo, cabrían fundamentalmente las del central Diego Llorente, recuperado de su lesión muscular, y las del centrocampista argentino Giovani Lo Celso, en busca de su mejor versión como futbolista diferencial en la mediapunta en ausencia de Isco.

En todo caso, Pellegrini pondrá en liza un once reconocible en nombres, dibujo e intensidad en busca de los resquicios que pueda dejar o le puedan abrir al Real Madrid en busca de puntos de prestigio que consoliden las opciones europeas y las incrementen a expensas de eventuales pinchazos de sus predecesores en la tabla.

– Alineaciones probables:

Real Madrid: Courtois; Fede Valverde, Raúl Asencio, Rüdiger, Carreras; Tchouaméni, Camavinga o Güler, Bellingham; Rodrygo, Vinícius y Gonzalo. 

Betis: Álvaro Valles; Ángel Ortiz, Bartra, Natan, Ricardo; Deossa, Marc Roca; Antony, Fornals, Aitor Ruibal; y Cucho Hernández. 

Árbitro: Alejandro Hernández Hernández (Comité de Las Palmas).

Estadio: Santiago Bernabéu.

Priscila Chinchilla, extremo internacional costarricense de 24 años que actualmente se encontraba libre tras finalizar su vínculo con el Zenit ruso, se ha convertido en nueva jugadora del Atlético de Madrid hasta el 30 de junio del 2027, según ha anunciado el club rojiblanco.

Priscila pasó en sus inicios por clubes de su país como el Suva Sports, Arenal de Coronado, AD Moravia, CODEA Alajuela y el Alajuelense antes de dar el salto al fútbol europeo en el año 2021 de la mano del Glasgow City, siendo elegida como la mejor futbolista de la liga escocesa en el 2022. Finalmente, tras una temporada en el Pachica mexicano, llegó al Zenit en el 2024.

En lo que respecta a la trayectoria con su selección nacional, debutó en la absoluta con 17 años y es una fija en el equipo. En el comunicado del anuncio de su contratación, el Atlético indica: «Con este fichaje el club incorpora a una extremo que destaca por su velocidad, desborde en los metros finales del ataque y con gran capacidad goleadora».

El Villarreal ha puesto fin a su mala racha de resultados con una victoria en el duelo autonómico ante el Elche, que no ha podido mantener su condición de invicto como local durante la presente temporada.

El equipo castellonense dejó encarado el duelo en los primeros 13 minutos, en los que anotó dos goles. El Elche reaccionó en el tramo final de la primera parte, en la que rozó el empate tras el tanto de Neto, pero en la segunda apenas generó peligro ante un rival que aprovechó los espacios para sentenciar.

El duelo se le puso de cara al Villarreal en los primeros minutos. Un robo de balón de Ayoze a Febas permitió al equipo de Marcelino articular un contragolpe que culminó Moleiro, a pase de Mikautadze, con un disparo cruzado que superó a Peña.

Sin apenas tiempo para levantarse de la lona, el Elche, impreciso en la circulación de balón, fue castigado de nuevo por el Villarreal. Ahora fue Pépé el que asistió a Mikautadze para que el georgiano anotara el segundo tanto ante la salida del guardameta del equipo ilicitano.

En apenas un cuarto de hora, el Villarreal tenía el partido controlado, ya que el Elche, impreciso y desajustado en defensa, era incapaz de frenar la verticalidad de su rival.

En pleno desconcierto local, Comesaña perdonó el tercer gol en una acción calcada al segundo tanto del Villarreal.

El Elche apeló a la posesión del balón y a la paciencia para recuperar las constantes vitales y poco a poco fue recuperando la confianza a costa de asumir cada vez más riesgos en defensa.

La mejoría del Elche encontró su premio en el minuto 29, cuando Martim Neto culminó una larga jugada de ataque con un lanzamiento cruzado desde fuera del área al que no llegó Luiz Júnior.

El Villarreal reaccionó al tanto local y rozó de nuevo el gol tras un disparo a la media vuelta de Ayoze que despejó Iñaki Peña en una gran intervención.

La ocasión no descentró al Elche, que mantuvo el ritmo de remontada con un juego dinámico, llevando el balón de banda a banda a la espera de encontrar el hueco.

Neto, de cabeza, rozó el empate, como también Bigas, cuyo disparo colocado salió a centímetros del palo. El conjunto ilicitano embotelló en los últimos minutos en su área al Villarreal, aunque el equipo castellonense también tuvo su opción con un remate de Ayoze alto.

Tras el descanso, el Villarreal dispuso de una ocasión inmejorable para aumentar su ventaja. Un grave error de Affengruber dejó solo a Mikautadze ante Peña, pero el georgiano, con todo el tiempo para decidir, optó por realizar una vaselina que se marchó por encima del larguero.

El Elche se recuperó del susto y volvió a tomar el mando del juego, aunque sin crear ocasiones claras en el área del Villarreal, a excepción de un remate forzado de Mir que atrapó Luiz Júnior.

El derbi, sin el vértigo de la primera parte, entró en combustión tras una disputa entre Febas y Comesaña que el colegiado solucionó con varias tarjetas amarillas.

El Villarreal, ahora con Gerard Moreno y Oluwaseyi en el campo, apostó por defender la ventaja y esperar la opción de sentenciar a la contra.

El Elche, pese a contar con el marcador y el crono en su contra, siguió apelando a la paciencia en busca de una jugada que le permitiera empatar, pero el Villarreal, cada vez con más espacios, aprovechó un balón al espacio para que Pedraza sentenciara el partido.

El conjunto ilicitano, a diez minutos del final, ya no tuvo capacidad de respuesta para evitar la primera derrota como local ante un rival que dispuso incluso de varias ocasiones para ampliar su ventaja.