La NASA inauguró este viernes un nuevo túnel de viento en el Centro de Investigación Langley, ubicado en Hampton, Virginia. La Instalación de Investigación de Dinámica de Vuelo representa el primer gran laboratorio de su tipo construido por la agencia espacial en más de cuatro décadas, diseñado para optimizar el rendimiento y la seguridad de aeronaves, drones, cohetes y vehículos de exploración espacial dirigidos a la Luna y Marte.
Durante el acto protocolario, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, destacó que la infraestructura de 2.320 metros cuadrados consolida y reemplaza las capacidades de dos instalaciones históricas. Equipado con cuatro motores de 750 caballos de fuerza y hélices de fibra de carbono de 4.2 metros, el complejo alcanza velocidades de aire de hasta 188 kilómetros por hora —el doble que sus predecesores— dentro de una cámara de pruebas de seis metros de diámetro que permite evaluar modelos más pesados en fases críticas de entrada, descenso y aterrizaje.
La agencia precisó que la obra se integra a un plan de modernización de 20 años del campus de Langley. Además de ofrecer mayor eficiencia energética y reducir costos de mantenimiento, la instalación apoyará la investigación de aviación comercial, militar, vehículos autónomos y naves destinadas a misiones con vuelo atmosférico en el sistema solar.
