COLECCIÓN DE FÓSILES
    •    Hasta el momento, en Euskadi sólo se habían localizado tres fósiles neandertales en yacimientos de Gipuzkoa y Bizkaia


Un equipo internacional coordinado por expertos de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) ha redescubierto, en una antigua colección de fósiles, dos piezas dentales de leche, otra perteneciente a un adulto y un fragmento de cráneo que integran el mayor conjunto de restos neandertales hallados nunca en Euskadi.
Según ha informado a EFE el director de este trabajo, el investigador Ramón y Cajal en el departamento de Estratigrafía y Paleontología de la UPV/EHU, Asier Gómez-Olivencia, los restos proceden de las excavaciones realizadas por el prehistoriador José Miguel de Barandiaran entre 1967 y 1974 en Axlor, Dima (Bizkaia).
Hasta el momento, en Euskadi sólo se habían localizado tres fósiles neandertales en yacimientos de Gipuzkoa y Bizkaia. Además, el Arkeologi Museoa de Bilbao exhibía hasta hora otras tres piezas dentales, también de Axlor, que se creían neandertales, si bien la nueva investigación, codirigida por el miembro del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) Joseba Ríos-Garaizar, ha confirmado que se tratan de restos de Homo sapiens.
Gómez-Olivencia explica que el proyecto que ha permitido realizar este nuevo hallazgo surgió “un poco por azar”, en el marco de otro que pretendía localizar fósiles de un cánido ya extinto en Europa.
“Con este fin -recuerda Gómez-Olivencia- nos pusimos a revisar la colección de las excavaciones que hizo Barandiaran en Axlor y nos encontramos con varias sorpresas”.
La primera de ellas -concreta- fue el descubrimiento de unos huesos de águila real, cuervo, lince y lobo que tenían marcas de corte realizadas por los neandertales, un hallazgo “excepcional” que fue “la primera evidencia de este tipo” documentada en la zona Cantábrica.
“La segunda se produjo al localizar un diente de leche humano”, precisa el experto, quien aclara que fue esta última evidencia la que le movió a “montar un equipo internacional de investigación para revisar toda la colección antigua más minuciosamente”.