Xcruz azul recibe al real hope haitiaño con todo a favor en copa de …post
Aclamado como si fuera un Jesucristo del f tbol por los acalorados aficionados croatas y en la orilla de su probable desaparición internacional, el incombustible Luka Modric roz la supervivencia a un ultim tum en el que muri tras fallar un penalti, resurgi tras marcar en la siguiente jugada y falleci para siempre con el cruel tanto de Zaccagni en el minuto 98 que clasific a octavos a Italia y elimin al combinado balc nico (1-1).
Nunca una despedida fue tan amarga. Si finalmente deja la escena de su selección, Modric habr dicho adi s de una forma terrible. Desde el banquillo, sustituido al final del encuentro cuando estaba en la siguiente fase, vio c mo Zaccagni, en el ltimo suspiro, sobre la bocina, cuando Croacia aguantaba el 1-0, marcaba un tanto heroico para los hombres de Spalleti pero definitivo para Croacia.
Con tres cuartas partes de p blico croata y apenas un fondo para el italiano, el Leipzig Arena se convirti en el posible escenario de un crimen. No de un crimen f sico, más bien sentimental. Se avecinaba el posible final de Luka Modric, por lo menos en una Eurocopa. Una derrota o un empate dejar an al ‘mago’ balc nico con la pelea contra el paso del tiempo perdida. En la pr xima edición, que se disputar en Inglaterra e Irlanda, tendr 42 a os. Qui n sabe si aparecer por el Mundial de Estados Unidos, M xico y Canad . Con Modric, todo es posible.
Pero no lo parece. Al centrocampista del Real Madrid se le intuye que se le ha agotado el tiempo. Esta temporada rindi en su club a base de jugar ratitos y ante equipos menores. Es cierto que tuvo alg n arranque de orgullo y sac la varita a pasear en alguno de los duelos decisivos de la Liga de Campeones. A n as , la realidad es dura. No es lo mismo jugar la ltima media hora ante el C diz que partidos de un nivel de exigencia alt simo como los que enfrent su selección en la Eurocopa (Italia y Espa a).
Y además, hasta su aparición decisiva su carácter parec s amargo. Como si intuyera lo que se avecinaba, aparentemente no fue tan afable sobre el c sped. Ofreci alg n que otro braceo a sus compa eros y se lament en exceso, algo poco habitual en l. Algo fallaba, pero a su afición no le import lo m nimo. Por lo menos en la primera parte, en la que fue aclamado ante cualquier detalle. Una carrera, un robo de bal n, uno de sus pases desat un «Luka, Luka Luka» por casi todo el estadio.
Su rostro, durante el himno de Croacia, hasta parec s enjuto. De repente, en esta Eurocopa, parece que se ha echado alg o encima tras el empate frente a Albania. Pero daba igual. tenía que jugar, era obligatorio y Zlatko Dalic no le quit ese honor, que tambi n era el de todos los amantes del buen f tbol. No podía privar al mejor jugador de la historia de Croacia de despedirse sobre el c sped. Y además, Dalic desoy todas las cr ticas y aline a la vieja guardia junto a Modric: Brozovic y Kovacic fueron sus guardaespaldas, tal vez por ltima vez.
Sin embargo, Italia tenía las de ganar. El empate le bastaba para alcanzar los octavos de final. Croacia, deb a vencer. Se avecinaba una batalla entre el conservadurismo y la precipitación.
La acción del jugador del Salzburgo fue un espejismo porque Croacia se perdi entre su espesura y el planteamiento de Spalletti, conservador pero efectivo. Jamás, durante el resto del acto inicial, volvi a encontrar el camino.
Croacia, gracias a su portero, segu a con vida. Lleg a la caseta con pulso, con un 0-0 que no defin a nada. En el vestuario, Dalic sac a su arma más determinante en el anterior choque ante Albania. Apareci Budimir, un buen ant doto para buscar asociaciones por el rea para que pasara algo que ocurri pronto con una maño de Fratessi que acab en penalti.
Modric se qued de piedra, pero sus compa eros reaccionaron al instante y el medio del Real Madrid encontr un poco de justicia po tica. Su posible despedida se antojaba trist sima, pero segundos despu s de su error, Susic se sac de la manga un centro espectacular que remat Budimir de cabeza. Donnarumma salv otro remate imposible, pero el rechace lo recogi Modric para marcar y desatar la locura entre los croatas, que encendieron bengalas, lanzaron vasos de cerveza desde las gradas superiores a las inferiores y, en definitiva, se sacaron de encima toda la rabia contenida.
Al encuentro a n le quedaba poco más de media hora y Spalletti dio entrada a Chiesa para arreglar un roto enorme. Con la derrota de Albania, Italia era tercera con solo tres puntos y su presencia en octavos no estaba ni mucho menos asegurada.
Entonces, comenz el asedio, los nervios croatas, y un lento paso del tiempo que parec a correr a favor de Croacia, que cuando ya celebraba su clasificación, se llev un chasco de dimensiones descomunales. Zaccagni apareci con un certero disparo y el combinado balc nico llor una derrota que es mucho más que una eliminación: Si no hay sorpresas, Modric se despidi para siempre.
) Zaccagni frena la resurrección de Modric publish
