Las autoridades descartaron este jueves que haya supervivientes del accidente a reo ocurrido anoche por la colisi n entre un helic ptero militar y avi n comercial con 64 personas a bordo, que se precipitaron en las g lidas aguas del Río Potomac.
El jefe de bomberos y servicios de emergencia de Washington, John Donnelly, inform hoy que no hay supervivientes del accidente y que los equipos de rescate, que han trabajado toda la noche en las g lidas aguas del Río, han pasado de «una operación de b squeda y rescate a una de recuperaci n».
«En este momento no creemos que haya supervivientes. Hemos recuperado 27 personas del avi n y una del helic ptero», agreg Donnelly.
Un helic ptero militar Black Hawk, con tres personas a bordo, y un avi n comercial Bombardier CRJ700 de American Eagle (filial regional de American Airlines), con 60 pasajeros y cuatro tripulantes, colisionaron en el momento de la aproximación de este ltimo a la pista 33 del aeropuerto Ronald Reagan (DCA).
La tragedia a rea más grave en d cadas
Este es el accidente a reo más grave en EE.UU. en casi 24 a os y seg n el secretario de Transporte, Sean Duffy, «era evitable», aunque la investigación todavía está en marcha.
El vuelo 5342 de American Eagle, aerol nea regional subsidiaria de American Airlines, procedente de Wichita (Kansas), realizaba la aproximación al aeropuerto Ronald Reagan de la capital estadounidense cuando, a las 20:48 hora local del mi rcoles, choc con el helic ptero militar en el que viajaban tres personas.
Seg n la federación de patinaje art stico de Estados Unidos, algunos de los pasajeros eran patinadoras y patinadores, entrenadores y familiares que hab an participado en un campeonato celebrado en Wichita.
En otra rueda de prensa, la alcaldesa de Wichita, Lily Wu, informásobre los recursos disponibles para las familias afectadas por la tragedia y expres su solidaridad con la capital de EE.UU.
«Esta terrible tragedia unir para siempre a Washington D.C. y Wichita, Kansas», afirm .
«Algo sali mal»
El secretario de Transporte asegur que el avi n realizaba una aproximación para un aterrizaje normal y que «algo ha salido mal», porque es com n que en esa zona los helic pteros militares compartan espacio a reo con aviones civiles.
El secretario explic que el fuselaje del avi n de American Eagle qued invertido y ha sido hallado en tres secciones distintas en aguas de poca profundidad.
Duffy indic que las labores de recuperación de los restos continuar n a lo largo del día y que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, en ingl s), agencia independiente encargada de investigar accidentes de transporte civil, analizar los restos para esclarecer las causas del siniestro.
Anoche, cuando se produjo el accidente, las condiciones meteorol gicas en Washington eran ptimas, con cielo despejado y sin fuertes vientos.
Audio de comunicaciones de radio con la torre de control muestran que los controladores avisaron al helic ptero de tr fico en su vecindad y que estuvieran pendiente del CRJ700.
Duffy explic que el helic ptero «segu a un patr n est ndar» y que el avi n de American Eagle de igual forma estaba en una trayectoria normal de aproximación al aeropuerto, aunque concedi que algo ocurri para ocasionar el accidente que ahora est n investigando las autoridades.
El aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, donde tenía previsto aterrizar el avi n siniestrado, cerr tras el accidente, pero abrir sus puertas hoy a las 11:00 hora local (16:00 GMT), seg n anunciaron las autoridades.
En el momento del accidente, la temperatura del agua era de cuatro grados cent grados y a n hab a placas de hielo en algunas zonas del Río, lo que ha complicado las labores de rescate.
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