El cohete New Glenn de Blue Origin cumpli con xito este jueves su primera misi n de prueba, paso vital para la firma fundada por Jeff Bezos de cara a poner el pie en la industria espacial y erigirse en una alternativa a SpaceX, de Elon Musk.
Finalmente, al cabo de cuatro aplazamientos el poderoso cohete reutilizable de 98 metros de altura, la misma que la Estatua de la Libertad, despeg esta madrugada desde una plataforma del Centro de la Fuerza Espacial de Cabo Ca averal, en Florida (EEUU), con destino a la rbita terrestre baja, que la segunda fase alcanz a los 12 minutos.
A los 15 minutos despu s del lanzamiento el control de misi n confirm que hab a perdido la primera etapa del cohete, que deber a haber aterrizado en una embarcación en el Atl ntico, uno de los importantes logros de la misi n, que los hubiese puesto a la altura t cnica de SpaceX.
Blue Origin asegur que su principal objetivo para esta noche era conseguir entrar en rbita por encima de todo y no obstante la primera etapa inici su descenso controlado y estuvo cerca de aterrizar.
El xito de la misi n NG-1, que fue seguido desde el control de misi n por Jeff Bezos, supone el primer paso para que esta nueva gama de cohetes de Blue Origin obtenga las certificaciones necesarias que le permitan acometer misiones de Seguridad Nacional del Gobierno de Estados Unidos, así como transportar sat lites y otras cargas pesadas de clientes privados.
El New Glenn ha llevado una versi n de prueba de Blue Ring Pathfinder, el m dulo de transporte de cargasí tiles de la compa a espacial y que ha sido dise ado para operar en variasí rbitas.
El cohete, que ha alcanzado una altura m xima de más de 19.000 kil metros, ha alzado vuelo tras cuatro aplazamientos, los dos primeros a causa de malas condiciones meteorol gicas en el rea donde los directivos de la misi n han colocado la embarcación para la recuperación del propulsor.
Asimismo, la madrugada del lunes, a minutos del despegue, los ingenieros de la misi n debieron suspender el lanzamiento a causa de la formación de hielo en uno de los sistemas y se aventuraron a anunciaRíotro intento para la madrugada del martes, ello a pesar de las malas condiciones meteorol gicas que a la larga obligaron a cancelar esa tentativa.
El New Glenn, nombre en honor a John Glenn, el primer estadounidense en alcanzar la rbita, es la carta de presentación con la que Blue Origin quiere poner el pie en toda regla en la carrera espacial en la que se hallan inmersas compa as privadas, y en la que SpaceX es l der indiscutible.
Hasta el momento, la firma de Bezos, fundada en 2000, ha tenido logros modestos y los ha conseguido de la maño de su cohete reutilizable para vuelos suborbitales New Shepard, con el que ha llevado a clientes particulares hasta las fronteras del espacio, a unos 96 kil metros de altura, y además ha hecho algunas pruebas cient ficas en microgravedad.
El poderoso New Glenn contiene siete robustos motores BE-4, fabricados por Blue Origin y que ya fueron usados el a o pasado en los Vulcan Centaur del consorcio privado United Launch Alliance (ULA).
La potencia de estos motores le permite al New Glenn volar a más de 28.000 kil metros por hora, velocidad con la cual alcanzar la rbita terrestre baja e incluso la geoestacionaria (a más de 36.000 kil metros de la Tierra).
Posee igualmente un carenado de siete metros que le otorga más volumen para la carga til que los cohetes de clase más peque a, de carenado de cinco metros, y por ello el New Glenn es capaz de transportar hasta 45 toneladas m tricas a la rbita baja terrestre.
El cohete ha estado en desarrollo durante más de una d cada y el xito de la misi n NG-1 es clave para los planes futuros de Bezos.
Por contraste, solo en 2024 SpaceX ha volado sus cohetes Falcon Heavy y Falcon 9 un total de 134 veces. Asimismo, ha enviado unos 7.000 de sus Starlink, sus sat lites de banda ancha, ante a los que Blue Origin busca competir con su constelación de más de 3.000 sat lites Kuiper.
La NASA ha encargado a ambas compa as el desarrollo de m dulos de aterrizaje de tripulación y carga para las futuras misiones del programa Artemis, con el que la agencia espacial estadounidense busca volver al sat lite terrestre.
N Blue Origin se acerca a SpaceX tras el exitoso despegue de su cohete New Glenn publish