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Cuando se trata de actuar en juegos de rol, no hay quien sea mejor en los Patriots y Rams que sus quarterbacks suplentes, responsables de adoptar —dentro del campo— la personalidad del pasador en el equipo contrario.
Es 99.99% seguro que Brian Hoyer (Patriots) y Sean Mannion (Rams) no ganen el premio al Jugador Más Valioso del Super Bowl LIII; es más, quizá ni los veamos en el partido, a menos que sea cuando los enfocan con el auricular en la cabeza y el cartón de jugadas en su mano derecha. Lo seguro es que la franquicia que consiga el trofeo Vince Lombardi el domingo deberá dar mucho más del 0.01% de crédito a su segundo quarterback.
Cualquiera pensaría que ser el suplente de Nueva Inglaterra o Los Ángeles es calentar la banca, mientras no ocurra una lesión. Sin embargo, su trabajo más arduo es durante los días previos al juego.
Desde hace una semana, Hoyer y Mannion se transformaron en Goff y Brady, respectivamente, imitando los gestos y movimientos que éstos hacen antes, durante y después de la jugada. La idea es dar a sus defensivas un acercamiento de lo que enfrentarán en el Mercedes Benz Stadium.
”Para la Final de la AFC, mi papel fue divertido, porque tenía la libertad con la que Patrick Mahomes se mueve. No es sencillo, porque debes llevar a tu defensiva a lo más cercano que representará el desafío”, dijo Hoyer.
Sean Mannion es el quarterback reserva de los Rams, quien —al igual que Brady— nació en California, sólo que 15 años después. En tres temporadas, el egresado de Oregon State acumula siete juegos como titular, números que se quedan cortos cuando se comparan con los 267 de Tom.
”Todos los quarterbacks menores a Tom Brady lo tomamos como ejemplo. Ahora, tratar de ser como él —al menos en los entrenamientos— es un honor, pero al mismo tiempo mucha responsabilidad, porque el equipo estará enfrentando al jugador más ganador de la historia”, comentó Mannion.
A nivel profesional, las películas de los rivales son tan necesarias, como el balón, para jugar. No hay franquicia que no destine horas y recursos al estudio de las jugadas o esquemas con los que se encontrará, pero aterrizar el análisis dentro del emparrillado es primordial.
”Puedo decirte que mis compañeros viajan con sus iPads y durante horas se la pasan viendo películas, y no de Hollywood. Son los videos que los entrenadores editan para tratar de descubrir alguna ventaja que podamos tener. Yo me encargo de hacer también ese estudio”, completó Mannion.
La interpretación de los hombres de banca es histriónica, como si fuera Cara contra Cara.
”Hace dos semanas, mi mentalidad era ‘si no hay nada, voy a hacer que algo suceda’. Mahomes no va a quedarse quieto en la bolsa de protección, él siempre intentará y hará que algo suceda. Pero para esta semana, [con Goff] es más similar a como jugaría yo. Y he jugado en un sistema similar, por lo que estoy familiarizado con muchas de las jugadas”, sostuvo Hoyer.
Cosas que debes saber para el Super Bowl LIII
Por otro lado, el Super Bowl LIII contará con el sembrado No. 2 en cada conferencia, los Campeones Patriots de la AFC contra los campeones de la NFC Rams, y es el primer enfrentamiento del Super Bowl entre los sembrados No. 2 desde 1975. También marca una revancha del Super Bowl XXXVI, cuando Nueva Inglaterra venció a los Rams de San Luis 20-17 el 3 de febrero de 2002.
Con una victoria de Nueva Inglaterra.
• Los Patriots habrán capturado su sexto campeonato de Super Bowl, empatado con los Steelers (seis) para la mayoría en la historia de la NFL.
• Nueva Inglaterra habrá ganado su juego número 37 de postemporada, superando a Pittsburgh (36) la mayor cantidad de todos los tiempos.
• El entrenador Bill Belichick se une a George Halasy Curley Lambeua como los únicos entrenadores que han ganado seis campeonatos de la NFL.
• Tom Brady ha ganado seis Super Bowls, superando al miembro del Salón de la Fama Pro Charles Haley (cinco) por la mayor cantidad de jugadores.
Con una victoria en Los Ángeles
• Los Rams celebrarán la segunda victoria del Super Bowl en la historia de su franquicia (SB XXXIV) y su primera en Los Ángeles.
• A los 33 años, el entrenador en jefe Sean McVay se convierte en el más joven en ganar el Super Bowl. El entrenador en jefe de los Steelers, Mike Tomlin, lo hizo a los 36 años
• Jared Goff se convierte en el primer quarterback seleccionado número 1 en general para llevar a su equipo a una victoria en el Super Bowl en sus primeras tres temporadas.