India planea rociar agua sobre su capital, Nueva Delhi, para tratar de combatir la nube tóxica de polución que ha desencadenado una emergencia por contaminación, dijeron ayer funcionarios del gobierno. Se espera que las condiciones empeoren durante el fin de semana.

La quema ilegal de cultivos en los estados agrícolas que rodean a Nueva Delhi, los gases de escape de los vehículos en una ciudad con transporte público limitado y los remolinos de polvo de construcción han causado la crisis, como lo hacen año tras año.

“Rociar con agua es la única forma de reducir los peligrosos niveles de contaminación”, dijo Shruti Bhardwaj, la máxima autoridad del Ministerio de Medio Ambiente a cargo de monitorear la calidad del aire.

El gobierno está finalizando los planes para rociar el agua desde una altura de 100 metros, lo que no tendría precedentes, dijo, sin decir cuánto de la ciudad de 22 millones de personas sería cubierto.

La gruesa capa de aire gris y agentes contaminantes ha envuelto a Delhi durante los últimos cuatro días. Una medición de la embajada de EE. UU. de las partículas en el aire, llamadas PM 2.5, arrojó una lectura de 523 a las 9 a.m. del viernes. El límite del “buen aire” es de 50.