Garry Marshall, el creador de legendarias series de televisión en Estados Unidos, como “Happy Days” y “Laverne y Shirley”, y director del éxito taquillero del cine “Pretty Woman” (“Mujer Bonita”), murió a los 81 años de edad.

Marshall falleció en un hospital de Burbank, California, tras complicaciones por una neumonía, después de haber sufrido un derrame cerebral, informó su publicista Michelle Bega.

Era un prolífico y talentoso director, productor y escritor de cine y televisión. Escribió famosas series como “La Pareja Dispareja” y “Mork y Mindy”, serie que le dio la fama a Robin Williams.

Nació en Nueva York y estudió periodismo en la universidad pero se inició en el mundo del entretenimiento escribiendo chistes para otros actores.

A mediados de los 70, Marshall creó “Happy Days” (“Días Felices”), una de las series de televisión más recordadas que le echaba un vistazo nostálgico a la vida de una familia estadounidense a principios de la década de los 60, antes del hipismo, los disturbios raciales y las protestas contra la guerra de Vietnam.

Los éxitos en la televisión siguieron llegando para Garry Marshall, particularmente con la serie cómica “Mork y Mindy”, en la que, en ese entonces, un desconocido Robin Williams asumió el papel del extraterrestre Mork visita la Tierra para estudiar a los humanos

“Pretty Woman”, dirigida por Marshall, lanzó a Julia Roberts al estrellato.

En los años 80 saltó a la pantalla gigante para dirigir tal vez la película por la que será más recordado: el éxito de taquilla “Pretty Woman”, que lanzó a Julia Roberts al estrellato.

Años más tarde, Marshall reunió nuevamente al elenco de ese film, incluyendo a Roberts, Richard Gere y Héctor Elizondo para la película “Runaway Bride” (“La Novia Fugitiva”).

Elizondo, uno de los amigos más cercanos de Marshall ha aparecido en todas las películas del director. En una entrevista dijo: “Estoy tratando de pensar positivamente porque ha sido un golpe colectivo para miles de personas. Simplemente, fue mi mejor amigo”.

Uno de los personajes más populares de “Happy Days”, Fonz, interpretado por Henry Winkler que escribió Twitter: “Descansa en paz. Gracias por mi vida profesional. Gracias por tu lealtad, amistad y generosidad”.

Richard Gere, a su vez, dijo en un comunicado que “Todo el mundo amaba a Garry… Tenía un corazón de oro puro y un alma llena de travesuras”.

Garry Marshall deja a su esposa, Barbara, y tres hijos.