Señalan que murió a los 51 años en Viena a causa de cáncer
El tenor Johan Botha, cuya voz suave pero potente encantó al público en los más grandes escenarios de la ópera y en una amplia variedad de papeles, murió el jueves en Viena. Tenía 51 años.
Elisabetta Harl, del Medea Music and Entertainment Group, que trabajaba con Botha, no dio detalles al anunciar el deceso, pero Botha padecía cáncer.
Mientras muchos de sus contemporáneos se enfocaban un repertorio relativamente reducido, el surafricano se sentía cómodo interpretando de Puccini a Wagner. En sus casi 30 años de trayectoria actuó en la mayoría de los principales teatros del mundo, como La Scala, el Teatro Real de Ópera Covent Garden, la Ópera Metropolitana de Nueva York y la Ópera Estatal en Viena, donde residía.
Extraordinariamente versátil, brilló en papeles que fueron de Florestan en “Fidelio” de Beethoven hasta las principales figuras de las óperas de Verdi, Wagner y Richard Strauss. Su voz era casual pero poderosa, de una fluidez que en su mejor momento apenas conoció límites.
También fue un cantante concertista consumado. Se presentó con las Filarmónicas de Viena y de Berlín, la Orquesta Sinfónica de Londres y la Orquesta de Cleveland bajo las batutas de Claudio Abbado, Daniel Barenboim y Christian Thielemann, entre otros.
Obligado a tomarse una pausa de siete meses, Botha celebró en junio un regreso que arrojó esperanzas de una recuperación, cantando uno de sus papeles emblemáticos, Siegmund en “Die Walkure” de Wagner, en la ópera de Budapest.
Hace tres semanas cantó por última vez en una gala en Ciudad del Cabo, en colaboración con la Asociación de Cáncer de Suráfrica, y tenía previstos papeles protagónicos en “Turandot” de Puccini y “Aida” de Verdi para la temporada de este año en Viena.
El presidente surafricano Jakob Zuma calificó a Botha como “un buen embajador de Suráfrica en el exterior” y elogió “su voz reconfortante y poderosa”.
Le sobreviven su esposa y dos hijos.
