Islas Spratly en China

• Envía un buque de guerra a aguas en disputa, que navega dentro de un área cercana a las islas Spratly, cuya soberanía reclama Pekín

“Si es verdad, aconsejamos a EU que lo piense dos veces antes de actuar”, declaró el ministro de Exteriores chino, Wang Yi, Instó a Washington a “no actuar de manera imprudente y no crear problemas de la nada”.

Washington.- La Marina de Estados Unidos envió el lunes un buque de guerra a navegar en los alrededores de unas islas artificiales construidas por el Gobierno de Pekín en el mar del sur de China. El buque, equipado con misiles, navegó dentro de aguas territoriales reclamadas por Pekín. Supone uno de los mayores desafíos de Washington al creciente expansionismo chino en la zona.

El comandante Bill Urban, portavoz del Pentágono, declinó comentar sobre asuntos “específicos de la operación”, pero confirmó que EU “está llevando a cabo operaciones rutinarias en el mar del sur de China acordes a la ley internacional”. “Fuerzas de EU operan a diario en Asia Pacífico, incluido el mar del sur de China”, dijo en un comunicado.

El Gobierno chino, que considera la defensa de esos islotes una de las prioridades de su política militar, trata de establecer exactamente si el buque estadounidense entró dentro de lo que considera sus aguas territoriales. “Si es verdad, aconsejamos a EU que lo piense dos veces antes de actuar”, declaró el ministro de Exteriores chino, Wang Yi, durante la celebración de un seminario en Pekín. Wang instó a Washington a “no actuar de manera imprudente y no crear problemas de la nada”.

Horas antes, la Casa Blanca y el Departamento de Estado habían defendido el derecho de EU a actuar. “No tienes que consultar a ninguna nación cuando estás ejercitando tu derecho a la libertad de navegación en aguas internacionales”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, John Kirby, en una rueda de prensa. En los últimos meses, EU también ha justificado en la defensa de la libertad de navegación el envío de navíos militares al golfo de Adén, frente a la costa de Yemen.

El buque estadounidense navegó dentro de un área a 12 millas náuticas de distancia de las islas Spratly, cuya soberanía también reclama Filipinas. EU ya navegó en esa área en 2012 pero entonces las islas no estaban construidas. Es la primera vez que lo hace desde el inicio del proceso de levantamiento de las islas a finales de 2013.