Cinco días después de que Corea del Norte efectuara otra prueba de misil balístico, Mattis reiteró que la “era de la paciencia” con el régimen de Kim Jong-un “ha acabado”. Aseguró, no obstante, que EU aboga por “extenuar todas las vías diplomáticas y económicas”, justo cuando el Consejo de Seguridad de la ONU acaba de expandir las sanciones contra Pyongyang.

Presión a China y continuidad de la presencia de EU en Asia-Pacífico. Este será el eje de la política de Defensa que mantendrá Washington en la región con mayor crecimiento económico del mundo.

Así lo ha expuesto el jefe del Pentágono, James Mattis, para tranquilizar a los aliados en la zona, temerosos de que Donald Trump revierta el llamado giro hacia Asia de su predecesor, Barack Obama. Pero dado el comportamiento de esta Administración en sus primeros cinco meses, y la facilidad con que ha renegado de otros compromisos internacionales, las palabras del militar en el Diálogo Shangri-La en Singapur -el principal foro anual de seguridad en Asia- han sonado… huecas.

Frente a más de 20 delegados ministeriales y una docena de jefes de las Fuerzas de Defensa de más de 50 países, el secretario de Defensa arrojó por primera vez algo de luz sobre la postura de EU hacia Asia-Pacífico.

La primera economía mundial, advirtió, continuará “fortaleciendo sus capacidades militares en la región, de forma que la diplomacia pueda actuar desde una posición de fortaleza”. Un mensaje esperado por sus socios, entre ellos Corea del Sur, Japón, Australia, Filipinas o el propio anfitrión, Singapur, que insufla algo de oxígeno a una región sofocada por la amenaza norcoreana, la expansión de China en el mar de China Meridional y el aparente incremento del terrorismo yihadista en la zona.