El papa emérito Benedicto XVI, fallecido el pasado 31 de diciembre a los 95 años, fue despedido ayer por miles de fieles que desfilaron por la basílica de San Pedro en el primer día de su capilla ardiente, que concluirá el próximo día cinco con su funeral.

En total, unas 65,000 personas pasaron ante el cuerpo del papa alemán, según datos de la oficina de prensa de la Santa Sede, que confirmó un número de visitantes mucho más alto del inicialmente previsto por la delegación del Gobierno en Roma, que esperaba 35,000 durante todo el día.

A las 14:00 horas (13:00 GMT), cuando solo habían pasado cinco horas desde la apertura, más de 40,000 personas ya habían acudido a la exposición de los restos.

Ratzinger, que en 2013 fue el primer pontífice en renunciar en los últimos seis siglos, yacía sobre un catafalco de tela dorada a los pies del Altar de la Confesión y del baldaquino de Bernini, sobre el lugar en el que según la tradición fue sepultado San Pedro.