Turquía tiene las segundas Fuerzas Armadas más numerosas de la OTAN con 411.000 efectivos sin contar los reservistas, según revela la Alianza Atlántica.

Turquía jugó un papel clave durante la Guerra Fría, siendo la otra gran frontera de la Alianza con el bloque soviético junto a Alemania. Tras la caída del Muro de Berlín y los conflictos en el mundo árabe –invasión de Kuwait (1991) y derrocamiento de Saddam Hussein (2003)–, el papel geoestratégico de Turquía seguiría al alza, aunque no participaría en esos conflictos salvo para velar por sus intereses frente a las fuerzas kurdas del sur del país.

Las aspiraciones de un Estado propio del Kurdistán fueron siempre la más seria de las amenazas a la que se enfrentaron las Fuerzas Armadas turcas, como queda reflejado en su doctrina de Defensa Nacional. Todo ello hasta la irrupción de la guerra civil en Siria y la irrupción del Estado Islámico.