Pasan los a os, los formatos y los experimentos, pero la NBA no consigue dar con la tecla para revitalizar un All-Star con decreciente inter s entre los fans, con escaso esp ritu competitivo y que cada vez est s lejos del brillo de anta o.
El Chase Center de San Francisco (EE.UU.), el hogar de los Golden State Warriors, fue el epicentro del All-Star que se ha celebrado del 14 al 16 de febrero y que llegaba con una novedad importante para intentar reforzar la competitividad del domingo: un formato de ‘final four’.
Este era el en simo giro de la NBA tras cambiar el Este frente a Oeste en 2018, hacer seis All-Star seguidos con equipos liderados y escogidos por capitanes y volver el a o pasado -sin especial xito- al duelo de conferencias.
Quiz la falta de seriedad del All-Star toc fondo en 2024 con un resultado absurdo de 211-186 para el Este.
Por ello se opt en esta ocasi n por una ‘final four’ con tres equipos formados por All-Star y un cuarto que era el ganador del ‘Rising Stars Challenge’ del viernes, donde se miden novatos y jugadores de segundo a o y G League. Cada partido se jug sin tiempo y con el objetivo de alcanzar los 40 puntos.
Tampoco funcion . Salvo contadas excepciones como el franc s Victor Wembanyama (San Antonio Spurs), que s apret en defensa y jug con cierta intensidad, las dos semifinales y la final se movieron entre la pachanga, el ritmo anodino y la mediocridad en la mayor a de posesiones.
No obstante, s hubo estrellas como Stephen Curry, quien acab llev ndose el MVP, que defendieron el nuevo formato.
«Necesit bamos un cambio, necesit bamos nueva vida, nueva energ a en el juego, algo así como inesperado (…). Creo que fue un buen paso en la dirección correcta para revitalizarlo de alguna manera», dijo Curry, que gan el All-Star al frente del equipo Shaq’s OGs en el que destacaban otros veteranos como Kevin Durant (Phoenix Suns) o James Harden (Los Aángeles Clippers).
Además, la lista de ausencias en la que ya aparec an el griego Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) y Anthony Davis (Dallas Mavericks) aument ltima hora con las bajas de LeBron James (Los Aángeles Lakers) y Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves).
Pausas y más pausas
Otro aspecto que lastr esta nueva imagen del All-Star fue la enorme cantidad de pausas que casi dejaron el baloncesto en segundo plaño tras conciertos, chistes del presentador Kevin Hart o tributos como el que hicieron a las cuatro figuras de ‘Inside the NBA’ (Ernie Johnson, Charles Barkley, Kenny Smith y Shaquille O’Neal).
Concretamente, este largo homenaje tuvo lugar en medio de la final entre los Shaq’s OGs y los Chuck’s Global Stars y no contribuy precisamente a la fluidez y la intensidad del partido.
«Nah, no me gust nada (el nuevo formato), siendo honesto contigo. No s l fue la reacción de los fans, pero hubo demasiados parones», apunt Trae Young (Atlanta Hawks).
Al menos, una de esas interrupciones dej quiz el momento más emocionante del domingo cuando un joven fan llamado Jaren se llev 100.000 d lares en un concurso por meter un triplazo desde el logo cerca ya del centro de la pista.
McClung y poco más
Los concursos del s bado tampoco resultaron especialmente atractivos o memorables salvo por un Mac McClung que hizo historia al convertirse en el primero que logra un triplete con tres victorias seguidas en mates.
Con solo 1,88 de estatura pero con una potencia incre ble y unos muelles extraordinarios, McClung tiene much simo m rito y su ingenio y creatividad han salvado sin duda el concurso de mates en los ltimos a os.
Pero el problema -al menos en cuanto a exposición medi tica y tir n entre los seguidores- es que es un jugador de la liga de desarrollo G League, espec ficamente de los Osceola Magic, que solo ha disputado cinco encuentros en la NBA en su carrera.
Anteriormente, el concurso de mates era todo un acontecimiento y su lista de ganadores incluye ilustres mitos de la liga como Michael Jordan, Kobe Bryant o Vince Carter.
Pero las figuras de primer nivel apenas se dejan asomar ya. Este a o, los rivales de McClung fueron Stephon Castle (San Antonio Spurs), Matas Buzelis (Chicago Bulls) y Andrew Jackson Jr. (Milwaukee Bucks).
Tampoco ayud nada para la seriedad del All-Star la farsa que idearon Chris Paul y Wembanyama (San Antonio Spurs), los primeros en competir en el concurso de habilidades y que en el obst culo de tiro lanzaron los balones a cualquier lado, sin importar que cayeran lej simos de la canasta, para avanzar lo m pido posible.
El resultado? Descalificación inmediata y abucheos del p blicoEE.UU. vs Resto del mundo?
El All-Star no dejar California puesto que el pr ximo a o se celebrar en el Intuit Dome de Los Aángeles Clippers y, una vez más, ya han empezado los rumores sobre posibles cambios para reparar el fin de semaña de las estrellas.
no de los más insistentes es transformar el partido del domingo en un duelo entre estrellas de EE.UU. y figuras del resto del mundo, algo que han respaldado ‘Wemby’ y Antetokounmpo.
Tambi n se ha hablado de incorporar un concurso de 1×1, una postura que apoy por ejemplo estos días Kyrie Irving (Dallas Mavericks).
Justamente la pasada semaña se celebr en Unrivaled, una nueva liga de 3×3 con algunas de las estrellas más importantes de la WNBA, una competición de 1×1 en la que se impuso Napheesa Collier (Minnesota Lynx), una idea que quiz ahora recoja la NBA en su intento cada vez más complicado de reflotar el All-Star.
$ El All-Star se le atraganta a la NBA publish
