La humanidad celebra el aniversario<\/p>\n
\u00a0\u00a0 \u00a0\u2022\u00a0\u00a0 \u00a0Mat\u00f3 a cientos de millones de personas; es la \u00fanica enfermedad infecciosa que se ha logrado erradicar\u2028
Se declar\u00f3 extinta el 9 de diciembre de 1979<\/p>\n
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EFE.- La viruela mat\u00f3 a cientos de millones de personas durante milenios, pero se convirti\u00f3 hace 40 a\u00f1os en la primera y por ahora \u00fanica enfermedad infecciosa que la humanidad ha logrado erradicar.
Caracterizada por aparatosas erupciones de la piel, esta enfermedad v\u00edrica que ya causaba estragos en el Antiguo Egipto, se declar\u00f3 extinta el 9 de diciembre de 1979, tras una reuni\u00f3n del comit\u00e9 formado por la OMS en 1967 para erradicarla mediante vacunaciones en todo el mundo.
“S\u00f3lo en el siglo XX caus\u00f3 300 millones de muertes, y era una terrible afecci\u00f3n que mataba alrededor de un 30 por ciento de los pacientes”.
CASO FINAL EN EUROPA
El \u00faltimo contagio se debi\u00f3 a un accidente de laboratorio en el Reino Unido, donde la fot\u00f3grafa m\u00e9dica Janet Parker contrajo el virus a partir de una muestra que se estaba investigando en la Escuela de Medicina de la Universidad de Birmingham y muri\u00f3 el 11 de septiembre de 1978.
Parker fue la \u00faltima de una larga lista de fallecidos que incluy\u00f3 a reyes como el espa\u00f1ol Luis I o el franc\u00e9s Luis XV, el zar Pedro II de Rusia o emperadores chinos.
El programa de erradicaci\u00f3n de la viruela tard\u00f3 apenas 12 a\u00f1os en conseguir su objetivo, aunque la batalla hab\u00eda comenzado a decantarse del lado humano siglos antes, sobre todo desde que en 1796 el m\u00e9dico y naturalista ingl\u00e9s Edward Jenner descubri\u00f3 la vacuna contra esta enfermedad.
DE LA VACA A LA VACUNA
Jenner, que de ni\u00f1o hab\u00eda sobrevivido a esa enfermedad, se fij\u00f3 en que las frecuentes epidemias de viruela, misteriosamente, no afectaban a las chicas dedicadas a cuidar y orde\u00f1ar vacas.
Averigu\u00f3 que estas j\u00f3venes desarrollaban anticuerpos contra la enfermedad al tocar ubres de ganado infectado de viruela bovina, casi inocua para los humanos, y a partir de all\u00ed desarroll\u00f3 las primeras inoculaciones.
\u00c9stas se llamaron “vacunas” por el animal desde el que se originaron, un nombre que se extender\u00eda despu\u00e9s a ese tipo de inoculaciones con virus debilitados para reforzar el sistema inmunol\u00f3gico humano.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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