Los virus no pueden reproducirse por s\u00ed mismos, necesitan a otras c\u00e9lulas para poder hacerlo. Por eso, cuando el VIH entra en el organismo se dirige a unas c\u00e9lulas llamadas linfocitos T CD4.<\/p>\n
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\u201cEl VIH es uno de los mayores problemas para la salud p\u00fablica mundial, pues ya se ha cobrado m\u00e1s de 35 millones de vidas. S\u00f3lo en 2016, un mill\u00f3n de personas fallecieron en el mundo por causas relacionadas con este virus\u201d, expone la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS).<\/p>\n
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El VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana) se puede transmitir de tres maneras: a trav\u00e9s de relaciones sexuales sin preservativo; por v\u00eda sangu\u00ednea, por ejemplo, al compartir jeringuillas u otros objetos cortantes contaminados; o bien por v\u00eda materno-infantil, es decir, cuando una mujer infectada le transmite el virus a su beb\u00e9 durante el embarazo.<\/p>\n
Los virus no pueden reproducirse por s\u00ed mismos, necesitan a otras c\u00e9lulas para poder hacerlo. Por eso, cuando el VIH entra en el organismo se dirige a unas c\u00e9lulas llamadas linfocitos T CD4.<\/p>\n
Estas c\u00e9lulas forman parte del sistema inmune (las defensas del organismo) y tienen la funci\u00f3n de estimular a otras c\u00e9lulas del sistema inmune para que combatan las infecciones. Lo que hace el VIH es fijarse a los CD4, introducir en ellos su material gen\u00e9tico y utilizarlos para multiplicarse. Despu\u00e9s, el virus sale a la sangre y se propaga por todo el cuerpo.<\/p>\n
INFECCIONES OPORTUNISTAS<\/p>\n
Si no se instaura un tratamiento, el virus va matando las c\u00e9lulas CD4, de modo que el organismo va perdiendo su capacidad para defenderse de las infecciones.<\/p>\n
\u201cEl recuento de linfocitos CD4 en sangre es un buen indicador del estado de las defensas y del progreso de la enfermedad\u201d, apunta la ONG Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH.<\/p>\n
Esta entidad aclara que una persona que no est\u00e1 afectada por el VIH suele tener entre 500 y 1.600 de estas c\u00e9lulas por microlitro de sangre.<\/p>\n
Durante la progresi\u00f3n de la enfermedad, el n\u00famero de c\u00e9lulas CD4 se ve cada vez m\u00e1s reducido y puede descender a niveles inferiores a las 500 por microlitro de sangre.<\/p>\n
\u201cEl umbral cr\u00edtico de CD4 est\u00e1 fijado en las 200 c\u00e9lulas por microlitro. Se considera que por debajo de esta cantidad existe un serio riesgo de sufrir infecciones oportunistas y otras enfermedades\u201d, se\u00f1ala el Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH.<\/p>\n
Las infecciones oportunistas se producen debido a agentes que, si el sistema inmune funciona con normalidad, no suelen ocasionar problemas. Sin embargo, cuando existe una deficiencia inmunitaria, aprovechan la oportunidad para causar infecciones.<\/p>\n
En este sentido, los especialistas del Hospital Vall d\u2019Hebron de Barcelona explican que el s\u00edndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) se da \u201ccuando las cifras de CD4 descienden por debajo de 200 c\u00e9lulas por microlitro o si aparece alguna de las enfermedades (infecciones o neoplasias) que definen este s\u00edndrome\u201d.<\/p>\n
Por este motivo, pero tambi\u00e9n para evitar nuevos contagios, destacan la importancia de diagnosticar de manera precoz la infecci\u00f3n por VIH.<\/p>\n
De igual modo, la Fundaci\u00f3n Lucha contra el Sida detalla que el sida \u201caparece cuando la infecci\u00f3n por VIH est\u00e1 en su estado m\u00e1s avanzado y ha causado un grave deterioro del sistema inmune. Los f\u00e1rmacos antirretrovirales pueden controlar la replicaci\u00f3n del VIH, logrando que la infecci\u00f3n no derive en sida\u201d.<\/p>\n
CON TRATAMIENTO, UNA VIDA CASI NORMAL<\/p>\n
Asimismo, la OMS subraya que es posible inhibir el VIH mediante tratamientos en los que se combinan tres o m\u00e1s f\u00e1rmacos antirretrovirales.<\/p>\n
\u201cEl tratamiento antirretroviral no cura la infecci\u00f3n pero frena la replicaci\u00f3n del virus en el organismo y permite que el sistema inmunitario recobre fortaleza y capacidad para combatir las infecciones\u201d, aclara.<\/p>\n
\u201cUn tratamiento efectivo tiene que hacer que la carga viral sea indetectable, pero no consigue eliminar el VIH del organismo. De este modo se logra preservar o recuperar el sistema inmunitario y reducir la posibilidad de nuevas infecciones. Adem\u00e1s, cuando el virus es indetectable en sangre gracias al tratamiento antirretroviral, no se transmite la infecci\u00f3n a otras personas\u201d, exponen los especialistas del Hospital Vall d\u2019Hebron.<\/p>\n
\u201cLos nuevos tratamientos han conseguido que las personas con la infecci\u00f3n puedan tener una calidad y esperanza de vida parecida a la de las personas no infectadas, siempre que se tomen el tratamiento y realicen los controles m\u00e9dicos necesarios\u201d, recalcan los facultativos del Hospital Cl\u00ednic de Barcelona.<\/p>\n
\u201cHoy en d\u00eda, una persona infectada por el VIH puede continuar con su trabajo, hacer deporte, practicar sexo, salir con amigos e, incluso, tener un hijo, si as\u00ed lo desea\u201d, a\u00f1aden.<\/p>\n
No obstante, es fundamental que las personas infectadas por el VIH sigan de manera estricta el tratamiento que les ha pautado el m\u00e9dico.<\/p>\n
\u201cQuienes conviven con el virus deben medicarse de por vida y, si se retiran los f\u00e1rmacos, el virus se reproduce\u201d, manifiesta Javier Mart\u00ednez, vir\u00f3logo del Instituto de Investigaci\u00f3n del Sida IrsiCaixa.<\/p>\n
\u201cEl olvido de dosis y la interrupci\u00f3n y reanudaci\u00f3n del tratamiento puede provocar resistencia a los medicamentos, lo que a su vez podr\u00eda permitir que el VIH se multiplique y d\u00e9 lugar a la enfermedad\u201d, advierten los expertos de Onusida, el programa conjunto de las Naciones Unidas sobre VIH\/sida.<\/p>\n
Por el contrario, la Fundaci\u00f3n Lucha contra el Sida recuerda que si el tratamiento se inicia lo antes posible y se sigue correctamente, \u201cla esperanza de vida de las personas con VIH es pr\u00e1cticamente igual que la del resto de la poblaci\u00f3n\u201d.
Por Purificaci\u00f3n Le\u00f3n.<\/p>\n
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