Marcela Zapata descubri\u00f3 a los ocho a\u00f1os su fascinaci\u00f3n por las culturas antiguas de Medio Oriente, especialmente Egipto. Desde entonces supo que su futuro era la arqueolog\u00eda. Sus primeros pasos comenzaron en Teotihuac\u00e1n, en un proyecto de investigaci\u00f3n en la Pir\u00e1mide del Sol que encabezaba su \u201cmentora\u201d y \u201cconsejera particular\u201d, la arque\u00f3loga Linda Manzanilla. En 2008 excav\u00f3 en Egipto junto a un grupo de mexicanos que desde hace varios a\u00f1os trabaja en la recuperaci\u00f3n de la Tumba Tebana 39. Hasta ah\u00ed cre\u00eda haber cumplido el sue\u00f1o de su vida, pero lo mejor estaba por venir. En 2009 consigui\u00f3 estar al frente de una excavaci\u00f3n en Israel, otro pueblo por el que profesaba una gran admiraci\u00f3n.<\/p>\n
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Hoy, esta arque\u00f3loga mexicana egresada de la Escuela Nacional de Antropolog\u00eda e Historia (ENAH) encabeza el proyecto que ha comenzado a desenterrar el pasado de Magdala, el lugar donde se cree que naci\u00f3 Mar\u00eda Magdalena y por donde habr\u00eda caminado Jes\u00fas. El proyecto ha sido considerado por la Autoridad de Antig\u00fcedades de Israel como \u201cel m\u00e1s importante en 50 a\u00f1os\u201d por la cantidad de vestigios arqueol\u00f3gicos que ha encontrado, como una sinagoga del siglo I d.C, ba\u00f1os rituales y la Piedra de Magdala, descrito como uno de los objetos arqueol\u00f3gicos m\u00e1s valiosos hallados en Tierra Santa en los \u00faltimos a\u00f1os por los s\u00edmbolos religiosos que contiene.
\u00bfC\u00f3mo fue que te involucraste en este proyecto?
Me enter\u00e9 del descubrimiento de la sinagoga y habl\u00e9 con el director del proyecto Magdala Center (padre Juan Solana) para decirle que si necesitaba una arque\u00f3loga, yo era una mexicana, como \u00e9l, y que podr\u00eda ayudarle. Me dijo que ten\u00edan a los arque\u00f3logos de la Autoridad de Antig\u00fcedades de Israel y que no lo cre\u00eda necesario, pero le empezaron a hablar en t\u00e9rminos arqueol\u00f3gicos, y entre ingl\u00e9s y hebreo \u00e9l no entend\u00eda nada. Yo tampoco entiendo hebreo, pero s\u00ed t\u00e9rminos arqueol\u00f3gicos e ingl\u00e9s, Y me pidi\u00f3 que lo apoyara. Cuando estaba por regresar a M\u00e9xico se descubrieron m\u00e1s vestigios; entonces cuando empezamos el proyecto de excavaci\u00f3n, apoyado por la Universidad An\u00e1huac e investigadores de la UNAM.
\u00bfHab\u00edas hecho antes arqueolog\u00eda en esa parte del mundo?
En Israel no, pero s\u00ed en Egipto. Hab\u00eda trabajado desde 2008 con la Universidad del Valle de M\u00e9xico, que tiene a su cargo la Tumba Tebana 39 (Luxor). En 2009, cuando se dio la posibilidad de ser la directora de un proyecto, pues aunque mi amor y pasi\u00f3n por Egipto son tremendos, lo de Israel me atrajo m\u00e1s. Y ahora soy la primera arque\u00f3loga mexicana que sale al mundo a dirigir un proyecto.
\u00bfY qu\u00e9 significa para ti ser la primera arque\u00f3loga mexicana en dirigir un proyecto en el extranjero?
Primero un orgullo tremendo por luchar d\u00eda a d\u00eda en poner en alto el nombre de M\u00e9xico en el extranjero en el campo de la arqueolog\u00eda; es un honor decir con mucho orgullo que soy mexicana y que aqu\u00ed tenemos cosas muy buenas, mucho talento, y que solo falta que alguien conf\u00ede y d\u00e9 un peque\u00f1o empuj\u00f3n.
Hay tambi\u00e9n una gran responsabilidad, s\u00e9 que los ojos de muchas personas (tanto de M\u00e9xico como del extranjero) o universidades que est\u00e1n buscando un peque\u00f1o error para resaltarlo ante la Autoridad de Antig\u00fcedades para quedarse con el proyecto, as\u00ed que s\u00ed, de pronto me quita el sue\u00f1o, no porque lo est\u00e9 haciendo mal, sino para no perder de vista ning\u00fan detalle y ver que mi equipo trabaje como un reloj para seguir siendo el primer proyecto de mexicanos en Israel, dirigido por una mujer. Ser la primera mujer arque\u00f3loga que dirige un proyecto en el extranjero es una gran satisfacci\u00f3n, me llena de alegr\u00eda porque me permite hacer lo que m\u00e1s me gusta.
\u00bfCu\u00e1l hab\u00eda sido tu experiencia en M\u00e9xico?
Hab\u00eda trabajado con la doctora Linda Manzanilla en Teotihuac\u00e1n, particularmente estudiando las herramientas l\u00edticas, como la obsidiana. Es a lo que en realidad me dedico aqu\u00ed en M\u00e9xico, aunque ahora he estado m\u00e1s dedicada a Magdala.
\u00bfQu\u00e9 tanto ha influido Linda Manzanilla en tu carrera?
Podr\u00eda decir que todo. El inter\u00e9s por trabajar en Egipto o en Israel lo he tenido desde los ocho a\u00f1os. Estudi\u00e9 arqueolog\u00eda por querer trabajar ah\u00ed, no sab\u00eda ni qu\u00e9 era ni c\u00f3mo se hac\u00eda, pero sab\u00eda que quer\u00eda trabajar en esos lugares. Cuando entr\u00e9 a estudiar arqueolog\u00eda supe de la doctora Linda Manzanilla y empec\u00e9 a ver los trabajos que ella hab\u00eda hecho y supe que quer\u00eda hacer lo mismo. Obviamente no llegar\u00e9 a ser la arque\u00f3loga que es ella, pero por lo menos quer\u00eda aprender. Cuando lleg\u00f3 el momento de tomar la materia de teor\u00eda de la excavaci\u00f3n, ella ya no daba clases, pero un grupo de siete amigos la buscamos y le pedimos que por favor nos diera clases. Fue tanta la lata que le dimos, que volvi\u00f3 a la ENAH para darnos esa clase, despu\u00e9s excavamos con ella los t\u00faneles que est\u00e1n detr\u00e1s de la Pir\u00e1mide del Sol. Fue mi directora de tesis y segu\u00ed trabajando con ella; ha sido mi maestra, mi mentora, mi colega, mi amiga y, para m\u00ed, es la mejor arque\u00f3loga que tiene M\u00e9xico. Utilizo la metodolog\u00eda que ella dise\u00f1\u00f3 para excavar, que es una metodolog\u00eda interdisciplinar, que hace excavaciones extensivas para acercarte a ese pasado de manera precisa. Llev\u00e9 su metodolog\u00eda a Israel; entre 2010 y 2012 fungi\u00f3 como asesora del proyecto, ya no lo es, pero siempre la consulto.
\u00bfAlguna vez te imaginaste poder dirigir un proyecto as\u00ed?
S\u00ed, me vi siendo arque\u00f3loga y so\u00f1\u00e9 trabajando como Howard Carter en Egipto. En parte soy arque\u00f3loga por la fascinaci\u00f3n del descubrimiento de la tumba de Tutankam\u00f3n y por todo lo relacionado entre arqueolog\u00eda y Biblia, pero no, nunca imagin\u00e9 llegar al lugar donde estoy hoy. Soy la arque\u00f3loga m\u00e1s feliz porque hago lo que so\u00f1\u00e9 hacer: trabajar en Egipto y en Israel. Estoy orgullosa de lo que he logrado y con ganas de luchar porque cada d\u00eda haya m\u00e1s arque\u00f3logos que logren hacer lo que les gusta, aun as\u00ed salgan de Mesoam\u00e9rica, no porque no nos guste, me fascina mi pa\u00eds y mi historia. Lo que s\u00ed me imagin\u00e9 fue dirigiendo un centro de arqueolog\u00eda o de investigaci\u00f3n independiente al INAH. Ahora soy la directora del Centro de Investigaci\u00f3n en Culturas de la Antig\u00fcedad (Universidad An\u00e1huac), que busca generar l\u00edneas de investigaci\u00f3n en el Mediterr\u00e1neo, en Medio Oriente y en Mesoam\u00e9rica, que permita a quienes tienen inter\u00e9s por el mundo antiguo encontrar un centro de formaci\u00f3n y de investigaci\u00f3n.
\u00bfCu\u00e1les son los avances que tiene el proyecto Magdala?
Hasta ahora hemos descubierto tres ba\u00f1os rituales, que eran utilizados para purificarse. El agua llegaba de manera subterr\u00e1nea, lo cual los hace ser los ba\u00f1os rituales m\u00e1s puros y los \u00fanicos que se han descubierto con esa caracter\u00edstica. Hallamos tambi\u00e9n un mosaico de color blanco con dise\u00f1os geom\u00e9tricos, \u00e1reas donde hubo actividades dom\u00e9sticas o relacionadas con el ritual de purificaci\u00f3n. En las tres hect\u00e1reas que tenemos s\u00f3lo hemos excavado 10%, todo el terreno est\u00e1 edificado, hay construcciones, hay cuartos que pudieran ser espacios habitacionales, parte del puerto o del mercado. Todo el subsuelo, lo que est\u00e1 sin excavar, es arqueol\u00f3gico.
\u00bfQu\u00e9 es la piedra de Magdala?
Es una piedra que tiene grabados los objetos que debieron estar en el lugar santo y el m\u00e1s santo del Templo de Jerusal\u00e9n (destruido en 70 d.C). En un lado tiene el candelabro de los siete brazos (menor\u00e1) y en su cara opuesta, las ruedas de fuego, que son la presencia divina; en la base tiene la mesa de la ofrenda de los panes y una roseta que es muy parecida a la que hallamos en los ba\u00f1os rituales y a la que est\u00e1 en el mosaico de la sinagoga; es un dise\u00f1o muy presente en la Jerusal\u00e9n del siglo I. Se ha interpretado como una maqueta o representaci\u00f3n del Sanctasanct\u00f3rum del Templo de Jerusal\u00e9n y es una de las representaciones m\u00e1s antiguas de la menor\u00e1. Tenemos una r\u00e9plica aqu\u00ed en la An\u00e1huac y hay otra en Estados Unidos.
\u00bfHay evidencia arqueol\u00f3gica de que Jes\u00fas estuvo en ese sitio?
No. Los evangelios hacen referencia a Magdala y se dice que ah\u00ed naci\u00f3 Mar\u00eda Magdalena, pero tampoco hay certeza. Evidencia arqueol\u00f3gica no hay ninguna, s\u00f3lo lo que dicen los evangelios y otras fuentes que se\u00f1alan que Jes\u00fas visit\u00f3 todas las sinagogas del Mar de Galilea, ense\u00f1ando, orando y haciendo el bien. Entonces, si estuvo en Capernaum, que est\u00e1 a unos 3 kil\u00f3metros al norte de Magdala, podemos pensar que estuvo en esta ciudad, que era una ciudad econ\u00f3micamente importante de la zona, pero no hay ninguna evidencia arqueol\u00f3gica que nos diga que s\u00ed estuvo, al menos no hasta ahora. No s\u00e9 si en la cantidad de hect\u00e1reas que nos falta por excavar en alg\u00fan momento vayamos a encontrar algo, pero tampoco es el objetivo del proyecto. El objetivo es excavar el pasado de este pueblo, conocer su forma de vida.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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