Miles de corales de las guarder\u00edas y granjas submarinas de los Cayos de Florida amenazados por la elevada temperatura del agua del mar est\u00e1n siendo llevados por buzos y personal de organismos cient\u00edficos a un laboratorio en tierra para salvarlos de una muerte casi segura.<\/p>\n\n\n\n
Al menos 1.500 de esos corales que se utilizan para restaurar los arrecifes del rosario de islas situado entre EE.UU. y Cuba est\u00e1n ya en el Laboratorio Marino de los Cayos y van a seguir llegando m\u00e1s, dice este mi\u00e9rcoles a EFE su directora, Cindy Lewis, quien nunca hab\u00eda visto temperaturas del agua tan elevadas como este verano.<\/p>\n\n\n\n
“Los corales est\u00e1n acostumbrados a vivir en aguas de hasta 86 grados Fahrenheit (30 grados Celsius). Cuando el agua se calienta tanto como los 90 grados (32,3) se estresan mucho y, como resultado, expulsan a las peque\u00f1as algas fotosint\u00e9ticas que viven en sus tejidos y son parte de su alimentaci\u00f3n”, explica.<\/p>\n\n\n\n
Sin las algas, que son color marr\u00f3n dorado, la piel del coral, que “es en realidad muy clara, casi transl\u00facida”, se ve blanca, de ah\u00ed que se hable del “blanqueamiento” de los corales cuando se producen los episodios de estr\u00e9s por el calor, que “no son normales” pero s\u00ed “cada vez m\u00e1s frecuentes”, dice.<\/p>\n\n\n\n
BLANCOS COMO UNA MANCHA DE LEJ\u00cdA<\/p>\n\n\n\n
“Lo que estamos viendo cuando vemos coral blanqueado es el esqueleto blanco a trav\u00e9s de la piel del coral”, subraya Lewis, quien explica que el blanqueamiento es una se\u00f1al de que ese coral sufre estr\u00e9s y falta de alimento y es m\u00e1s vulnerable a las enfermedades que afectan a estos animales.<\/p>\n\n\n\n
De una manera muy gr\u00e1fica Lewis explica que este episodio de blanqueamiento es peor que los anteriores: “antes se los ve\u00eda p\u00e1lidos, ahora son blancos como la nieve sucia, como cuando te cae lej\u00eda (cloro) en el pantal\u00f3n”.<\/p>\n\n\n\n
En el Laboratorio Marino de los Cayos, situado en Layton, en Cayo Largo, y perteneciente al Instituto Oceanogr\u00e1fico de Florida, los corales son introducidos en mesas llenas de agua de mar a una temperatura regulada y constante.<\/p>\n\n\n\n
Lewis dice que en conjunto las 60 “mesas” de 240 galones (904 litros) cada una que tiene el laboratorio pueden albergar entre 3.000 y 5.000 corales o incluso m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, no todos los que lleguen al laboratorio, donde la idea es tenerlos a resguardo unos dos meses, se salvar\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n
“Algunos llegan ya muy, muy decolorados y estresados, as\u00ed que podemos perder quiz\u00e1s hasta un 10 %. No lo sabremos hasta que lleven aqu\u00ed un par de semanas”, dice.<\/p>\n\n\n\n
La desaparici\u00f3n de los corales de las guarder\u00edas y granjas submarinas ser\u00eda un mazazo para el enorme esfuerzo de restauraci\u00f3n de la barrera de coral que va desde el norte de Miami hasta los cayos m\u00e1s meridionales de Florida, donde existe una reserva marina nacional.<\/p>\n\n\n\n
UN ESFUERZO COLECTIVO<\/p>\n\n\n\n
En el traslado de los corales est\u00e1 tambi\u00e9n implicada la Universidad del Sur de Florida (USF), la cual es sede del Instituto Oceanogr\u00e1fico de Florida, que tiene tambi\u00e9n socios como el Acuario de Florida, la Comisi\u00f3n de Conservaci\u00f3n de la Vida Salvaje y Marina del estado e instituciones privadas.<\/p>\n\n\n\n
Lewis dice con preocupaci\u00f3n que a\u00fan queda por delante el usualmente caluroso mes de agosto y subraya que en el esfuerzo por salvar los arrecifes floridanos est\u00e1n involucradas cientos de personas y es extremadamente costoso, pero necesario.<\/p>\n\n\n\n
Para Florida, los arrecifes son “muy importantes”. “Es una industria de miles de millones de d\u00f3lares, entre el turismo, los deportes subacu\u00e1ticos y la pesca recreativa y comercial”.<\/p>\n\n\n\n
Pero adem\u00e1s son “la primera l\u00ednea de protecci\u00f3n frente a los huracanes, adem\u00e1s de un tesoro de biodiversidad”, subraya.<\/p>\n\n\n\n
La Fundaci\u00f3n de Restauraci\u00f3n de Coral (CRF, en ingl\u00e9s), que trabaja tambi\u00e9n los Cayos de Florida, comunic\u00f3 esta semana que sus equipos hallaron el pasado 20 de julio en el arrecife Sombrero, un lugar protegido donde habitan especies de coral en peligro, un “100 por 100 de mortalidad” a causa de las elevadas temperaturas del agua.<\/p>\n\n\n\n
“Los vibrantes arrecifes de coral de Florida, cruciales para la comunidad local y la econom\u00eda del estado, se enfrentan a una crisis grave y urgente debido al aumento de la temperatura del agua”, dijo la fundaci\u00f3n en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n
“La posible p\u00e9rdida de poblaciones de coral dentro del Santuario Nacional Marino de los Cayos de Florida se est\u00e1 convirtiendo r\u00e1pidamente en una realidad alarmante”, agreg\u00f3.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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