Michael Herr (1940-2016)
El libro de Michael Herr se convirti\u00f3 en un cl\u00e1sico instant\u00e1neo sobre Vietnam y en sucesivas ediciones luc\u00eda en la portada un elogio muy sentido de John LeCarr\u00e9<\/p>\n
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Aquel oficial del ej\u00e9rcito de los Estados Unidos en Vietnam le dijo al fot\u00f3grafo Sean Flynn, con la vista puesta en la selva inmensa, ardiente y h\u00fameda: \u201cAll\u00ed, en alg\u00fan sitio, Flynn, est\u00e1 completa la Primer Divisi\u00f3n del Ej\u00e9rcito de Vietnam del Norte\u201d. Era una declaraci\u00f3n desesperada: ni el oficial ni sus colegas eran capaces de dar con miles de soldados enemigos, escondidos, a la manera de ubicuos guerrilleros, en los laberintos de la vegetaci\u00f3n abigarrada.
Los militares le ten\u00edan gran consideraci\u00f3n a Flynn debido a que era hijo de quien era: el c\u00e9lebre actor Errol Flynn. Pero Sean Flynn ten\u00eda m\u00e9ritos propios: era valiente y un extraordinario fotorreportero. Y adem\u00e1s acompa\u00f1aba al escritor Michael Herr, quien cuenta esta escena y ese di\u00e1logo en su libro \u201cDispatches\u201d, cuya primera edici\u00f3n es del muy decisivo a\u00f1o 1968.
\u201cDispatches\u201d es uno de mis libros de cabecera sobre la guerra, tema inmenso, como la selva vietnamita; pero \u00e1rido y dif\u00edcil como \u00e9l solo.
El libro de Michael Herr se convirti\u00f3 en un cl\u00e1sico instant\u00e1neo sobre Vietnam y en sucesivas ediciones luc\u00eda en la portada un elogio muy sentido de John LeCarr\u00e9. A la fama de Herr como genial periodista de guerra se sum\u00f3 muy pronto la celebridad cinematogr\u00e1fica, fruto de su colaboraci\u00f3n con Francis Ford Coppola en la pel\u00edcula Apocalipsis ahora, en la que estuvo a cargo de escribir los impresionantes mon\u00f3logos del personaje Willard, encarnado por Martin Sheen. Tambi\u00e9n colabor\u00f3 con Stanley Kubrick en la cinta Full Metal Jacket.
\u201cDispatches\u201d ocupa un territorio dif\u00edcil de definir. Desde luego, se trata de un trabajo period\u00edstico de alta calidad, por la suprema atenci\u00f3n que Herr le prest\u00f3 a la guerra, la documentaci\u00f3n de que ech\u00f3 mano y el valor de los testimonios que recogi\u00f3, incluido el suyo; pero entra en los terrenos de la literatura por la calidad de la escritura: desde la primera p\u00e1gina nos encontramos ante una especie de estilista un poco rudo, capaz, al mismo tiempo, de altos vuelos po\u00e9ticos \u2014una especie de Ernest Hemingway renacido para contar la guerra en el sureste asi\u00e1tico.
En las estanter\u00edas de mi biblioteca tengo la pel\u00edcula de Coppola en disco compacto, la novela \u201cHeart of Darkness\u201d y el libro de Michael Herr. Es un tr\u00edo perfecto: la novela de Joseph Conrad est\u00e1 en la base narrativa de la pel\u00edcula y el trabajo literario de Herr es parte esencial del gui\u00f3n cinematogr\u00e1fico de Coppola. Hay, desde luego, muchos otros libros sobre Vietnam; casi ninguno es como el de Herr. El \u201ccasi\u201d tiene en cuenta el incandescente libro de relatos de Tim O\u2019Brien titulado \u201cThe things they carried\u201d.
De una manera extra\u00f1a, y no menos extra\u00f1amente genuina, me apena en verdad escribir el \u00faltimo rengl\u00f3n de esta columna. Nunca conoc\u00ed en persona a Herr, pero lo tengo muy presente hace ya casi medio siglo. Ahora, el \u00faltimo rengl\u00f3n: Michael Herr naci\u00f3 en 1940 y muri\u00f3 en junio pasado, a los 76 a\u00f1os de edad, en Nueva York. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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