El drag\u00f3n es un animal casi m\u00edtico, protagonista de relatos fant\u00e1sticos e inveros\u00edmiles, pero que algunos aseguran haberlo visto. En la leyenda futbol\u00edstica, hay evidencias que dan fe de la presencia de uno de estos animales casi m\u00edticos en 1958, para nunca volver a cimbrar el mundo del balompi\u00e9.\u00a0<\/p>\n
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La realidad se fusiona con la ficci\u00f3n, el drag\u00f3n es de verdad, con garras amenazantes, piel que escama a cualquiera que se le ponga enfrente y el fuego que exhala y lo lleva a estar en la \u00e9lite de Europa.\u00a0Gales\u00a0venci\u00f3 este viernes por 3-1 a\u00a0B\u00e9lgica, un resultado hist\u00f3rico que pone a los brit\u00e1nicos en las Semifinales de la\u00a0Eurocopa Francia 2016.\u00a0<\/p>\n
Desde el Mundial de\u00a0Suecia 1958, su primer y hasta la fecha \u00fanico torneo de estas caracter\u00edsticas, Gales hab\u00eda permanecido en el anonimato. Pero la Euro lleg\u00f3 como b\u00e1lsamo para un conjunto aguerrido, que no se conforma con remar a contracorriente, sino que hace que la corriente marche ahora a su favor. De perseverancia y otras virtudes, adem\u00e1s de la paciencia despu\u00e9s de ver c\u00f3mo\u00a0Radja Nainggolan\u00a0abr\u00eda el marcador a los 13′ con un impresionante disparo desde tres cuartas partes de la cancha, pr\u00e1cticamente al \u00e1ngulo.\u00a0<\/p>\n
B\u00e9lgica era el favorito, as\u00ed lo dec\u00eda su curr\u00edculum, plagado de estrellas y jugadores probados, que desempe\u00f1aron un papel aceptable en Brasil 2014, y adem\u00e1s juntos como la generaci\u00f3n de oro de los “Diablos Rojos”. El problema estaba en su defensa, sin el lesionado\u00a0Vertonghen, sin el sancionado\u00a0Vermaelen, sin\u00a0Kompany, quien desde la tribuna sufr\u00eda por quedarse sin sue\u00f1o europeo. Los dirigidos por\u00a0Chris Coleman\u00a0supieron leer a la perfecci\u00f3n por d\u00f3nde habr\u00eda de hacer da\u00f1o.\u00a0<\/p>\n
Despu\u00e9s de sacudirse la presi\u00f3n de la “generaci\u00f3n dorada”, Gales adelant\u00f3 l\u00edneas, hizo trabajar a Gunter y Taylor para crear espacios que ayudaran a Aaron Ramsey a hacer su trabajo. Un disparo de Neil Taylor a los 26′ que ataj\u00f3 el portero Courtois de forma milagrosa fue el primer fruto de esta conjunci\u00f3n. Pero los “Diablos Rojos” tendr\u00edan en las jugadas a bal\u00f3n parado su Waterloo, una frase que es exquisitamente adecuada a la situaci\u00f3n (geogr\u00e1fica) de B\u00e9lgica.\u00a0<\/p>\n
A los 31′, el capit\u00e1n\u00a0Ashley Williams\u00a0atac\u00f3 a la pelota de forma frontal con un cabezazo imparable que casi rompe las redes para empatar el encuentro. A partir de ah\u00ed y hasta el descanso, Gales monopoliz\u00f3 el encuentro con posesi\u00f3n, pases, proyecciones, etc. B\u00e9lgica casi ped\u00eda la hora y volteaba a ver los desbordes de Gareth Bale.\u00a0<\/p>\n
Para el complemento, Fellaini entr\u00f3 a poner orden. Los belgas, arengados por una abrumadora marea desplazada c\u00f3modamente y pr\u00e1cticamente local (el Estadio Pierre Mauroy est\u00e1 a 9 kil\u00f3metros de la frontera con B\u00e9lgica), salieron en el segundo tiempo a recuperar la ventaja. Un disparo cruzado de\u00a0Eden Hazard\u00a0y un cabezazo desviado de\u00a0Romelu Lukaku\u00a0fueron las llamadas de atenci\u00f3n, pero el marcador no se movi\u00f3.\u00a0<\/p>\n
El talento de B\u00e9lgica no impidi\u00f3 que, a los 55′,\u00a0Hal Robson-Kanu\u00a0hiciera una jugada individual grand\u00edsima, para quitarse de encima a Meunier y Denayer en un solo movimiento y quedar de frente al marco para batir a Courtois. Era un gol que no solo le daba la vuelta a los cartones, sino que hac\u00eda al t\u00e9cnico\u00a0Marc Wiltmots\u00a0extra\u00f1ar m\u00e1s que nunca a su l\u00ednea de zaga estelar.\u00a0<\/p>\n
Obligados por su mote dorado, B\u00e9lgica inclin\u00f3 definitivamente la cancha. Mertens entr\u00f3, Fellaini pis\u00f3, De Bruyne lo intent\u00f3, aunque nada result\u00f3. Gales finiquit\u00f3 el pase hist\u00f3rico con una descolgada 4 minutos antes del tiempo reglamentario. Chris Gunter cedi\u00f3 el esf\u00e9rico para Sam Volkes, quien gir\u00f3 el cuello de m\u00e1s para acomodar un cabezazo est\u00e9tico que plant\u00f3 a Courtois y firmar el fin de la ilusi\u00f3n belga y el inicio de otra que tiene tintes brit\u00e1nicos, un \u00e9xtasis que solo es ligeramente opacado por la amonestaci\u00f3n de Aaron Ramsey por detener la trayectoria del esf\u00e9rico con la mano, acci\u00f3n que le costar\u00e1 su ausencia para el duelo de Semifinales.\u00a0<\/p>\n
El Reino Unido de la Gran Breta\u00f1a e Irlanda del Norte se aferra a salir de la Uni\u00f3n Europea, pero Gales se aferra a mantener viva la llama brit\u00e1nica en la eurocopa como el \u00fanico representante de la gran isla. La leyenda del drag\u00f3n es vigente,\u00a0Portugal\u00a0est\u00e1 en el camino aunque, pase lo que pase, ya hay testimonios mucho m\u00e1s contundentes de que esta Gales, por primera vez Semifinalista de un torneo grande (en su primera incursi\u00f3n en la Euro) todav\u00eda tiene algo por contar.\u00a0<\/p>\n
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