\u2011 El altruismo es un comportamiento que no s\u00f3lo se puede entender desde el an\u00e1lisis biol\u00f3gico sino, y sobre todo, desde el cultural.<\/p>\n
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En t\u00e9rminos biol\u00f3gicos un comportamiento altruista (concepto formalizado por John Maynard Smith en 1964) es una acci\u00f3n realizada por un individuo para ayudar a la sobrevivencia o a las posibilidades reproductivas de alg\u00fan otro, incluso aunque esto implique la disminuci\u00f3n de las posibilidades reproductivas propias del individuo altruista. Por el contrario, una acci\u00f3n ego\u00edsta es aquella que beneficia a uno mismo perjudicando a otro individuo.<\/p>\n
Una de las modalidades m\u00e1s estudiadas \u2014y por ello se cre\u00eda una de las mejor explicadas\u2014 del altruismo es la selecci\u00f3n de parentesco, una estrategia evolutiva de algunos organismos cuyo comportamiento favorece el \u00e9xito reproductivo de alg\u00fan pariente aun a costa de su propia vida. Pero un texto de enorme inter\u00e9s del antrop\u00f3logo y bi\u00f3logo de la universidad de Binghamton, David Wilson (Darwin\u2019s Cathedral: Evolution, Religion and the Nature of Society, 2002), nos muestra, a partir de un an\u00e1lisis del concepto de grupos humanos como comunidades morales, todo lo que ha ignorado la teor\u00eda de selecci\u00f3n familiar que predice que los comportamientos prosociales deben dirigirse principalmente hacia los parientes gen\u00e9ticos.<\/p>\n
Wilson resalta que en las comunidades morales las normas que buscan beneficiar al grupo en su totalidad pueden generar cierto grado de uniformidad as\u00ed como deferencias entre los individuos que no podr\u00edan predecirse con base en la estructura gen\u00e9tica. Es decir, Wilson se\u00f1ala que el altruismo es un comportamiento que no s\u00f3lo se puede entender desde el estudio biol\u00f3gico sino, y sobre todo, desde un an\u00e1lisis cultural. En suma, lo relevante de este estudio es su se\u00f1alamiento de que la evoluci\u00f3n cultural incrementa la potencia de la selecci\u00f3n dentro de los grupos en comparaci\u00f3n con lo que podr\u00eda esperarse si se tomara en cuenta solamente la evoluci\u00f3n gen\u00e9tica.<\/p>\n
Por ejemplo, sabemos que nuestra constituci\u00f3n intelectual, que tiene su base en el alto desarrollo del cerebro, posibilita nuestra habilidad como especie para juntarnos en grupos unificados por sistemas morales, lo que requiere, como las adaptaciones en otras especies, de una arquitectura cognitiva propia, especializada y gen\u00e9ticamente evolucionada.<\/p>\n
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Para Wilson, y esta hip\u00f3tesis es realmente interesante, los grupos humanos act\u00faan como si fuesen un cerebro grupal. Esto es, equipara el papel de cada individuo al que jugar\u00eda una neurona e interpreta las relaciones entre los individuos como la actividad \u201ccerebral\u201d total. La justificaci\u00f3n evolutiva de esta declaraci\u00f3n es la siguiente: un cerebro es un grupo de neuronas que interact\u00faan intrincadamente para el bien com\u00fan del grupo en su totalidad, y la raz\u00f3n por la que las neuronas interconectadas act\u00faan para el bien com\u00fan del grupo\/cerebro es que existen dentro de un organismo\/grupo singular que sobrevive y se reproduce como unidad. As\u00ed, para Wilson los individuos actuar\u00edan por el bien del grupo tal y como las neuronas lo hacen por el del cerebro a\u00fan cuando no son plenamente conscientes de ello.<\/p>\n
El concepto de cerebro grupal puede sonar a ciencia ficci\u00f3n, sin embargo algo similar ya ha sido intuido por otros cient\u00edficos (pi\u00e9nsese en la famosa Hip\u00f3tesis de Gaia, del qu\u00edmico James Lovelock en 1969, que sostiene que el planeta Tierra es un sistema autoregulador que se comporta como un todo coherente). Actualmente existen numerosos estudios biol\u00f3gicos sobre los insectos sociales \u2014los himen\u00f3pteros\u2014 que establecen la realidad de mentes grupales de manera sorprendentemente detallada. Desde aqu\u00ed el planeta Tierra vendr\u00eda a ser la mentada Catedral de Darwin, un templo vivo construido por y para la vida del ser humano que es, junto con todas las especies, un integrante m\u00e1s, pero uno que deber\u00eda actuar como su guardi\u00e1n y no al contrario, como el sistema neoliberal derrochador y destructor de la naturaleza funciona.<\/p>\n
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