En el fin del mundo, Ushuaia esconde m\u00e1gicos parajes de mar, hielo y monta\u00f1a y m\u00edticas historias de presos y naufragios. Pero esta ciudad de la Tierra del Fuego argentina es tambi\u00e9n el punto de partida de la mayor\u00eda de cruceros que viajan a la Ant\u00e1rtida, que cada verano austral ayudan a miles de turistas a cumplir su sue\u00f1o de pisar el continente blanco.<\/p>\n\n\n\n
Cinco ciudades del planeta son consideradas “puerta de entrada a la Ant\u00e1rtida”, aunque los solo 1.000 kil\u00f3metros que la separan de Ushuaia hacen de esta la m\u00e1s cercana de todas. Seg\u00fan datos de las autoridades argentinas, su puerto concentra m\u00e1s del 90 % del tr\u00e1nsito tur\u00edstico ant\u00e1rtico mundial y cada temporada estival, de noviembre a marzo, visitantes de todo el mundo embarcan rumbo a la aventura.<\/p>\n\n\n\n
“El itinerario cl\u00e1sico es de 10 o 12 d\u00edas, depende de la empresa, porque toma un d\u00eda y medio de navegaci\u00f3n a la ida y otro d\u00eda y medio a la vuelta, y luego son desembarcos por la pen\u00ednsula ant\u00e1rtica en diferentes locaciones para el avistaje de la fauna que habita en la Ant\u00e1rtida”, cuenta a Efe Andrea Barrio, secretaria de pol\u00edtica externa del Instituto Fueguino de Turismo (Infuetur).<\/p>\n\n\n\n
Este organismo es el encargado de dirigir las pol\u00edticas tur\u00edsticas de la Provincia de Tierra del Fuego, Ant\u00e1rtida e Islas del Atl\u00e1ntico Sur, de la que depende el sector ant\u00e1rtico cuya soberan\u00eda reclama Argentina.<\/p>\n\n\n\n
“LA NADA MISMA”<\/strong><\/p>\n\n\n\n Para llegar, y tras dejar el puerto de Ushuaia, en el canal de Beagle, los cruceros -transporte m\u00e1s habitual que la opci\u00f3n a\u00e9rea-, con variados recorridos y duraci\u00f3n dependiendo de la empresa, deben atravesar el Pasaje de Drake, aguas consideradas por muchos las m\u00e1s peligrosas del mundo.<\/p>\n\n\n\n Ya en su destino, los turistas se enfrentan a la inmensidad de lo desconocido, adentr\u00e1ndose en los puntos m\u00e1s interesantes de la pen\u00ednsula ant\u00e1rtica, tanto durante las traves\u00edas como en los desembarcos que, para preservar el entorno, solo pueden realizar quienes viajan en buques de no m\u00e1s de 500 plazas.<\/p>\n\n\n\n “Los barcos de menos de 500 pasajeros hacen desembarcos en botes de goma hacia la costa. Todo muy controlado, siempre con un jefe de expedici\u00f3n, con personal cient\u00edfico o especializado a bordo y con circuitos indicados”, explica Barrio, convencida de que este viaje es una experiencia en la que “es uno y la nada misma” con la naturaleza “a tu servicio”.<\/p>\n\n\n\n Muchas de las paradas son en peque\u00f1as islas, hogar de gran diversidad de aves, con los ping\u00fcinos como estrellas. Uno de los destinos m\u00e1s conocidos es la Isla Decepci\u00f3n, que no decepciona, con aguas termales en las que incluso uno puede ba\u00f1arse. Pero tambi\u00e9n hay visitas a bases cient\u00edficas.<\/p>\n\n\n\n Argentina tiene hoy seis bases permanentes y siete temporales, con personal militar y civil que hace trabajos cient\u00edficos y ambientales.<\/p>\n\n\n\n Este 22 de febrero, como cada a\u00f1o, se conmemorar\u00e1 el “D\u00eda de la Ant\u00e1rtida Argentina”, en recuerdo a esa fecha de 1904, cuando el pa\u00eds inaugur\u00f3 un observatorio meteorol\u00f3gico que dio inicio a la presencia ininterrumpida m\u00e1s prolongada de un Estado en el continente.<\/p>\n\n\n\n UN PLAN EXCLUSIVO<\/strong><\/p>\n\n\n\n Fue en 1958 cuando un buque de la Armada argentina transport\u00f3 por primera vez a turistas a la Ant\u00e1rtida, poco antes de que el Tratado Ant\u00e1rtico, en vigor desde 1961, regulara las actividades de la comunidad internacional en ese inh\u00f3spito territorio, entre ellas el turismo.<\/p>\n\n\n\n Con el paso del tiempo, varias empresas se lanzaron al reto y ya en los 90 -cuando se fund\u00f3 la Asociaci\u00f3n Internacional de Operadores Tur\u00edsticos de la Ant\u00e1rtida- lleg\u00f3 el “boom”: “y desde ah\u00ed un crecimiento sostenido que hoy duplica la cantidad de viajes y pasajeros”, advierte Barrio.<\/p>\n\n\n\n Ushuaia anot\u00f3 r\u00e9cord de cruceros en la temporada 2019-2020, con 335 viajes, y tras el par\u00f3n en 2021 por la covid-19, este verano se reactiv\u00f3 el servicio y se proyectaron unos 220, pero ser\u00e1n menos porque muchos fueron suspendidos por complicaciones por la pandemia.<\/p>\n\n\n\n Un plan que no es apto para todos los bolsillos: “Es un tanto costoso, eso es lo que le da la exclusividad, y adem\u00e1s el l\u00edmite en la cantidad de viajes que se pueden hacer a lo largo de la temporada”, se\u00f1ala la experta, que remarca la existencia de ofertas de \u00faltimo momento comprando pasajes directamente en el puerto de Ushuaia, m\u00e1s baratos -en torno a 7.000 d\u00f3lares, seg\u00fan indica- que los adquiridos con anticipaci\u00f3n desde los pa\u00edses de origen.<\/p>\n\n\n\n La secretaria de pol\u00edtica externa del Infuetur, que anima a rentabilizar el viaje conociendo otros lugares de Argentina -Ushuaia est\u00e1 a 3.000 kil\u00f3metros de Buenos Aires-, se\u00f1ala que el turista promedio tiene “50 a\u00f1os para arriba”, aunque tambi\u00e9n est\u00e1 el “viajero aventurero” del ‘last minute’. Los estadounidenses son los principales visitantes (un 30 %), seguidos por europeos o chinos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En el fin del mundo, Ushuaia esconde m\u00e1gicos parajes de mar, hielo y monta\u00f1a y m\u00edticas historias de presos y naufragios. 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