Un a\u00f1o antes de morir, Vincent Van Gogh (1853-1890) dijo en una carta a su hermano Theo que si la gente encontraba dif\u00edcil conocerse a s\u00ed mismo, tampoco era f\u00e1cil pintarse a uno mismo sobre el lienzo. Aun as\u00ed, consigui\u00f3 hacerlo en al menos 35 autorretratos, 16 de los cuales se pueden ver ahora en Londres.<\/p>\n\n\n\n
Entre las obras que se exponen a partir de este jueves en la galer\u00eda The Courtauld, destacan dos cuadros que se exhiben juntos por primera vez en m\u00e1s de 130 a\u00f1os. No se hab\u00edan vuelto encontrar desde que salieron de la habitaci\u00f3n del asilo de Saint-Paul-de-Mausole, un antiguo monasterio en el sur de Francia, donde Van Gogh los pint\u00f3 en menos de una semana de diferencia, entre finales de agosto y principios de septiembre de 1889.<\/p>\n\n\n\n
Antes de ingresar all\u00ed por voluntad propia para pasar un a\u00f1o, pidi\u00f3 a su hermano que escribiera al asilo, ante el temor de que los m\u00e9dicos de all\u00ed no le dejaran pintar: \u201cTrabajar en mis pinturas es bastante necesario para mi recuperaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La muestra “Van Gogh. Self-Portraits” (“Autorretratos”) pretende recorrer a trav\u00e9s del rostro del pintor los \u00faltimos a\u00f1os de su vida, as\u00ed como su cambiante estado psicol\u00f3gico, desde su llegada a Par\u00eds en 1886 bajo la elegancia bohemia de un sombrero oscuro de fieltro, hasta el c\u00e9lebre y perturbador autorretrato de 1889 con la oreja derecha vendada (resultado de pintarse delante un espejo, dado que la oreja mutilada era realmente la izquierda).<\/p>\n\n\n\n
De su corta d\u00e9cada como artista, se atrevi\u00f3 con los autorretratos solo en los \u00faltimos cuatro a\u00f1os, entre 1886 y 1890 \u2013muy fruct\u00edferos a pesar de sus tormentos\u2013, antes de quitarse la vida con un tiro en el pecho a los 37 a\u00f1os, en la peque\u00f1a localidad de Auvers-sur-Oise, a una treintena de kil\u00f3metros de Par\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Empez\u00f3 a pintarse \u00e9l mismo justamente en la capital francesa, donde experiment\u00f3 diferentes maneras de tratar la luz con un estilo influenciado por pintores impresionistas como Claude Monet o Edgar Degas.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, en el segundo a\u00f1o, las pinceladas fundidas y uniformes impresionistas se convirtieron enseguida en trazos menos pulidos, propios del expresionismo, marc\u00e1ndole cada vez m\u00e1s su caracter\u00edstica barba pelirroja.<\/p>\n\n\n\n
De hecho, esta transformaci\u00f3n se dio en su momento m\u00e1s prol\u00edfico en cuanto a autorretratos, en el a\u00f1o 1887 \u2013en el que pint\u00f3 m\u00e1s de la mitad de ellos\u2013. En esa primavera, se aventur\u00f3 con t\u00e9cnicas como el puntillismo, introducido por Georges Seurat, empezando a adoptar una paleta de colores m\u00e1s clara y a experimentar con distintos \u00e1ngulos de su perfil.<\/p>\n\n\n\n
En verano del mismo a\u00f1o, un nuevo accesorio empez\u00f3 a contrastar con sus ojos verdes: un amarillo sombrero de paja. As\u00ed, evocaba a su gran acompa\u00f1ante y protector del sol mientras pintaba el r\u00edo Sena y otros paisajes en las afueras de Par\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
De sus primeros meses en Par\u00eds, tambi\u00e9n destaca uno de sus bocetos hecho con grafito y tinta marr\u00f3n oscuro, una pieza extraordinaria debido a que solo se conocen dos \u00fanicos bocetos que delinean su rostro.<\/p>\n\n\n\n
La muestra tambi\u00e9n incluye dos obras m\u00e1s adem\u00e1s de los 16 autorretratos: un retrato de su amigo y pintor belga Eug\u00e8ne Boch y \u201cSilla de Van Gogh\u201d, ambas de 1888. Su inclusi\u00f3n no es trivial para la comisaria de la exposici\u00f3n, Karen Serres.<\/p>\n\n\n\n
Mientras el retrato de Boch tuvo un papel importante para dar forma a su propia imagen, el cuadro de la silla r\u00fastica con la pipa y el tabaco encima, por su parte, tal vez podr\u00eda considerarse un simb\u00f3lico autorretrato de Van Gogh, el decimos\u00e9ptimo de la exposici\u00f3n: el de la ausencia.<\/p>\n\n\n\n
La exposici\u00f3n se podr\u00e1 visitar hasta el 8 de mayo y para hacerla posible, ha congregado obras que normalmente residen en el Museo de Van Gogh y el Rijksmuseum (ambos en Amsterdam), el Museo de Orsay (Par\u00eds), el Instituto de Arte de Chicago, y otras ciudades como Hartfort (en Connecticut, EEUU), Detroit (M\u00edchigan, EEUU) o Z\u00farich (Suiza).<\/p>\n\n\n\n