\u00bfRopa hecha con fibras musculares? Un equipo cient\u00edfico ha logrado crear m\u00fasculo sint\u00e9tico en el laboratorio, m\u00e1s resistentes que el algod\u00f3n, la seda, el nailon o incluso el kevlar (material usado en chalecos antibalas), y que est\u00e1 desarrollado a partir del uso y manipulaci\u00f3n de microbios.<\/p>\n\n\n\n
Las fibras musculares han sido de inter\u00e9s durante mucho tiempo y los investigadores han tratado de dise\u00f1ar materiales con propiedades similares a las de los m\u00fasculos para diversas aplicaciones, como la rob\u00f3tica blanda.<\/p>\n\n\n\n
En este nuevo estudio, los cient\u00edficos de la Universidad de Washington en St. Louis (Estados Unidos) apostaron por hacer directamente m\u00fasculos sint\u00e9ticos, sin necesidad de tejidos animales, sino utilizando microbios para conseguirlo, explica Fuzhong Zhang, del departamento de Energ\u00eda, Ingenier\u00eda Ambiental y Qu\u00edmica.<\/p>\n\n\n\n
En concreto, los investigadores de la Escuela de Ingenier\u00eda McKelvey de la citada universidad desarrollaron un m\u00e9todo de qu\u00edmica sint\u00e9tica para polimerizar prote\u00ednas dentro de microbios manipulados (la polimerizaci\u00f3n es un proceso qu\u00edmico por el que mol\u00e9culas simples reaccionan entre s\u00ed para formar una de mayor peso).<\/p>\n\n\n\n
Esto permiti\u00f3 a los microbios producir la prote\u00edna muscular de alto peso molecular titina, que luego se hil\u00f3 en fibras, explica un comunicado de la universidad.<\/p>\n\n\n\n
Se trata de uno de los tres principales componentes proteicos del tejido muscular y su gran tama\u00f1o molecular es fundamental para sus propiedades mec\u00e1nicas: “Es la prote\u00edna m\u00e1s grande que se conoce en la naturaleza”, afirma Cameron Sargent, autor tambi\u00e9n del art\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n
Para eludir algunos de los problemas que generalmente evitan que los microorganismos produzcan prote\u00ednas grandes, el equipo de investigaci\u00f3n dise\u00f1\u00f3 bacterias capaces de unir segmentos m\u00e1s peque\u00f1os de la prote\u00edna en pol\u00edmeros de peso molecular ultra alto, aproximadamente 50 veces el tama\u00f1o de una bacteria promedio.<\/p>\n\n\n\n
Luego utilizaron un proceso de hilado en h\u00famedo para convertir las prote\u00ednas en fibras, con un di\u00e1metro de una d\u00e9cima parte del grosor del cabello humano.<\/p>\n\n\n\n
A continuaci\u00f3n, el grupo analiz\u00f3 la estructura de estas fibras para identificar los mecanismos moleculares que permiten su combinaci\u00f3n \u00fanica de dureza, resistencia y capacidad de amortiguaci\u00f3n, o sus propiedades para disipar la energ\u00eda mec\u00e1nica en forma de calor.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s de la ropa, este material sint\u00e9tico, al ser casi id\u00e9ntico a las prote\u00ednas que se encuentran en el tejido muscular, es presumiblemente biocompatible y, por tanto, podr\u00eda tener aplicaciones biom\u00e9dicas, como para suturas o ingenier\u00eda de tejidos.<\/p>\n\n\n\n
“La belleza del sistema es que es una plataforma que puede aplicarse en cualquier lugar”, apunta Sargent.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan el cient\u00edfico, se pueden tomar prote\u00ednas de diferentes contextos naturales, ponerlas en esta plataforma para su polimerizaci\u00f3n y crear prote\u00ednas m\u00e1s grandes y largas para diversas aplicaciones materiales con una mayor sostenibilidad.<\/p>\n\n\n\n
El equipo ha presentado una solicitud de patente basada en esta investigaci\u00f3n, publicada en Nature Communications.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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